南阳——中原锁钥，天下咽喉。南阳，天下之膂也。中原有之，可以并东南；东南得之，亦可以图西北。南阳西通武关、郧关，东南受汉、江、淮，宛亦一都会也。及光武中兴，肇自南阳，于是建为南都。汉德既衰，曹公破张绣，取南阳，而刘表之荆州在囊中矣。南北纷争，以南阳为孔道。 桓温、刘裕皆由此以问关、洛。宋元嘉中，亦遣兵出此，直抵潼关。元人之取襄樊也，以南阳为基本。南阳北连中原，东通吴会，西接巴蜀，南控蛮越，故诸葛武侯尝以为用武之国。
南阳之所以为天下脊梁，根源在它独一无二的地理格局:南阳盆地，是伏牛山、桐柏山、秦