历史上每次超级厄尔尼诺都会带来粮食危机和饥荒，1876年到1878年的那场厄尔尼者诺现象，曾导致全世界高达5000万人死于饥荒（印度、光绪时期的中国、巴西、非洲为主要受害者）。
当时中国正处于晚清的光绪时期，这场超级厄尔尼诺也带来了中国近代史上最惨痛的人道主义灾难之一：“丁戊奇荒”。

那次的超级厄尔尼诺，引发了一场世纪大旱灾。亚洲季风本来能在每年夏季推动雨带在中国的北移，但那次降雨带迟迟没有向北移动，导致华北地区连续几年没有下雨，很多地方两三年滴水不降。
这次灾荒带来了毁灭性的破坏力，当时的直隶也就是现在的河北，以及山西、河南、山东、陕西、内蒙局部、甘肃都遭受重创。

饥荒造成大量民众死亡，随后就是瘟疫。
那场灾难的受灾人口高达1.6亿到2亿，也就是说等于清后期全国人口的一半。
在极端的饥荒与严重的瘟疫双重打击下，死亡人数超过了1000万，同时造成2000多万人流离失所、无家可归。
其中，仅仅山西一个省死亡人数就达到了500万，灾区甚至出现了“人相食”的极端惨状，时任山西巡抚曾国荃悲叹此灾为“二百余年未有之灾”、“二十一史所载灾荒无此残酷”。
当时的整个山东与河南，都是人间炼狱般的惨状。

这场气候危机，还与当时清政府的政治经济困境产生了致命的共振。
清政府本来就因为财政枯竭而无力调拨赈灾粮款，同时地方官员还为了自保实行“粮食封锁”，禁止本省粮食出省，这就彻底切断了灾区的生路。
更荒唐的是，豪绅、贪官、奸商、高利贷者甚至还趁着灾荒大发横财。

事实上，“丁戊奇荒”从根本上动摇了清王朝的统治根基。绝望中的悲惨农民们，只能集体加入义和团之类的民间组织，这也直接催生了后来的社会动荡。
一场由太平洋海水升温引发的蝴蝶效应，最终转变为晚清帝国走向覆灭的丧钟。
其实类似的故事已经发生过：明末也是因为气候灾难，引发了民间的灾荒和李自成的揭竿而起。