1936年，一个杀红了眼的马家军阀马禄释放了上百名红军，手下劝他灭口，他却说：留着这口气，去打日本人。

翻看1936年的这段史实，能够感受到乱世之中一份难得的家国格局。马禄接到上级指令，被俘人员需要按命令处置，身边副官多次提醒，劝他遵照指令行事，避免招来祸端。但马禄权衡之后，决定冒着风险，暗中分批释放红军俘虏。

他实地查看被俘人员，优先挑选年纪轻、伤情较轻的战士，对于伤势严重的，也安排人手简单包扎处理。给被俘人员分发食物、干粮和银元，选择后半夜，从营地偏僻小门遣散，还指明相对安全的出逃路线。

为应付上级派来的耳目，白天军营会向空靶鸣枪，伪装到处决俘虏的现场。曾经有两名被释放的战士在戈壁迷路，再度被巡逻士兵抓获。马禄没有借机加害，借后山行刑的名义支开卫兵，悄悄指引出路，还给他们备好冰糖用于路上补给。

马禄这么做，不只是单纯的心软。彼时外敌压境，国土不断沦陷，在他眼里，这些年轻战士都具备作战能力。内部派系纷争归纷争，抗击外来的侵略者，才是整个民族最重要的事。把这些人放走，希望他们日后能够走上抗日前线保家卫国。

他清楚这件事一旦暴露，自己会承担严重后果，却依旧守住内心的底线。阵营立场可以不一样，但民族大义理应摆在前面。在各方势力互相厮杀的年代，能够跳出派系对立，着眼整个民族的安危，这份胸襟十分可贵。

之后他的部队调往绥远，奔赴抗日前线。他内心也抱有期待，希望这些被放走的年轻人，将来可以在战场上奋力杀敌。

近代史里，除了激烈的阵营对抗，也不乏这样以民族为重的人。