董占林，15岁投身八路军，1944年加入中国共产党，戎马半生，1980年至1990年担任兰州军区副司令员，1988年恢复军衔制时被授予中将军衔。

抗战时期，他参加黄土岭战斗、百团大战，年少便在肉搏战中奋勇杀敌，负伤后坚决不肯离队休养。解放战争阶段，他作为先遣人员挺进东北，历任团长，全程参与辽沈、平津、衡宝等关键战役，塔山阻击战中率团顽强阻击敌军，以惨重代价守住防线，立下卓著战功。

新中国成立后，董占林经历多岗位历练。他曾担任54军130师师长，1962年亲自带队参加中印边境自卫反击战，在高原雪域指挥部队痛击来犯之敌；之后历任54军副军长、11军首任军长、47军军长，无论驻防西南还是西北，始终从严抓战备训练，锤炼部队实战能力。

就任兰州军区副司令员期间，西北边防防线漫长、环境艰苦，董占林常年奔走边防一线。

1986年两山轮战期间，年过六旬的他赶赴云南老山前线看望战士，实地勘察地形、调整作战部署，细致解决前线官兵的生活与作战难题。见到老首长杜义德之子坚守前沿阵地，体恤战士疾苦，提议轮换休整，尽显爱兵情怀。

1990年，董占林光荣离休，即便离开岗位，仍始终关心国防建设。从少年抗日小兵到副大军区职中将，董占林历经抗日战争、解放战争、抗美援朝、边境自卫作战，一生征战、扎根边防，用数十年坚守诠释了一名革命军人对党和国家的忠诚担当。