1939年的赣南乱象丛生，驻军军官跋扈蛮横。江西省主席熊式辉把这块烫手山芋交到了年仅29岁的蒋经国手上。

刚从苏联归国不久的蒋经国主动接下重任，出任赣南第四行政区督察专员兼保安司令。彼时的他有着清晰的改革蓝图，十分推崇土耳其国父凯末尔的革新道路，立志在偏僻落后的赣南复刻一场世俗化、现代化的全方位变革，打造属于中国的革新样板。

上任之后，蒋经国大刀阔斧推行赣南新政，严令禁烟、禁赌、禁娼，整顿散漫的驻军风气，严惩地方劣绅与贪腐官吏，还定下“人人有工作、有饭吃、有衣穿、有屋住、有书读”的五有目标，兴办学校、修筑公路、发展地方产业。

他以铁腕手段理顺军政关系，震慑了不服管束的驻军官佐，六年时间让赣南社会风貌焕然一新。这场仿照凯末尔模式的地方实验，也成为蒋经国早年最重要的政治历练。