1935年王家烈交出所有兵权，蒋介石赏赐三万银元让他外出散心，刚登上专机，蒋介石的第二道密令便火速传出。

王家烈这辈子头一回坐飞机，舷梯踩上去晃晃悠悠的，他一只手拎着皮箱，另一只手死死攥着扶手。三万块银元揣在怀里沉甸甸的，压得他胸口发闷。螺旋桨搅起来的尘土糊了他一脸，他也没顾上去擦。贵阳清镇机场那个清晨，天刚蒙蒙亮，风里还带着点凉意。他回过头看了一眼脚下的土地，当了快三年的贵州王，就这么走了。

说实话，王家烈落到这一步，不冤。这位桐梓系的老大，表面上是贵州说一不二的人物，二十五军军长兼省主席，手底下两万多号人。可底下那帮人各怀鬼胎：犹国才割据盘江八属，侯之担占着赤水仁怀那一带，蒋在珍盘在正安沿河。名义上喊他一声老大，实际上谁真听他的？他能真正捏在手心里的，也就何知重和柏辉章两个师。就这么个四分五裂的摊子，碰上蒋介石这种对手，不垮才怪。

红军长征进入贵州，这事儿彻底打乱了他的算盘。蒋介石一面让他堵截红军，一面派薛岳带了八个师中央军跟在后面“追剿”。明眼人都看得出来，这哪是追红军，这是借着由头来吞并他王家烈的地盘。王家烈心里跟明镜似的，红军打不过，中央军挡不住，两头受气。他私底下联络李宗仁和陈济棠想抱团自保，可这点小动作早就被人递到蒋介石案头了。薛岳的部队一路跟在红军屁股后面，沿途墙上红军刷的标语写着“有劳远送了”“活捉王家烈，拖死中央军”。王家烈看得后背直冒凉气。

1935年3月24日，蒋介石带着宋美龄、陈诚飞到贵阳。名义上是督师剿共，实际上就是来解决他的。陈诚建议直接干掉王家烈，蒋介石没同意。这里头有个说道，蒋介石说王家烈“个大心直，本人并不坏”。可这话听听就得了，真正的原因是王家烈手下毕竟还有两万多号人，杀他容易，部队炸了锅就不好收拾了。蒋介石用的法子叫钝刀子割肉。到贵阳第三天就把王家烈叫来谈话，甩给他一道选择题：省主席和军长，只能留一个。王家烈回去跟手下商量，文官说留省主席，武官说留军长，吵了半天没个结果。他自个儿琢磨来琢磨去，觉得手里有兵才有底气，最后选了军长，把省主席交了出去。3月30日，蒋介石免了他的省主席，让吴忠信接替。

可他没想到，蒋介石压根没打算让他安安稳稳当这个军长。先停了他部队的军饷，又派晏道刚去收买何知重和柏辉章，何拿了五万大洋，柏拿了三万。这两个人跟了他十几年，到这个节骨眼上一个比一个倒得快。手下两个师长都反了，王家烈走投无路，让秘书连发四封辞职电报。蒋介石把他叫到贵阳，王家烈一进门就说“我要求免去军职出洋考察”。蒋介石当场给了他一个军事参议院中将参议的空头衔，又批了三万银元做旅费。三万银元在当时的贵阳，置办一处像样的宅子都够呛。可对王家烈这个刚失去一切的人来说，这就是他全部的安家费了。

5月3日清晨，王家烈站在清镇机场。陪他登机的是张学良，那段时间张学良正好在贵阳，蒋介石让他顺便把王家烈带去汉口。飞机抬升，贵阳城越来越小，那些青瓦屋顶、他住了多年的公馆，一点点消失在云层下面。他大概以为，好歹算个体面下台，好歹留了条命，好歹还能去汉口看看江景。

可飞机刚离开贵阳地界，蒋介石的第二道命令就火速传了下去。有的记载说让薛岳立即控制贵阳各要害部门，有的说限二十四小时清除王家烈在贵州的全部势力。不管具体措辞如何，动作快得离谱，好像早就等这一刻了。薛岳的人马迅速控制了贵阳各个要冲，接着就开始对黔军下手。原本属于王家烈的部队被一股脑儿拆散，全部编入中央军的序列。那些营长团长们，早上还在跟弟兄们称兄道弟，晚上就发现自己成了光杆司令。黔军这个番号，从此就从地图上抹掉了。

回头想想这事，蒋介石这一手玩得确实漂亮。表面上是给足了王家烈面子，三万银元、专机、中将参议的头衔，样样都拿得出手。可实际上呢？钱是买断他半辈子基业的价码。专机是把他从贵州送走的工具。那个中将参议，就是个挂名领闲饭的差事。更要命的是第二道密令，王家烈还在天上飞着，他在贵州的老底就被刨了个干干净净。这叫什么？这叫你前脚刚走，后脚就把你的家给抄了。

有人说王家烈太傻，怎么就看不透蒋介石的把戏。可话又说回来，那年头当军阀不容易，尤其是当你的邻居叫蒋介石的时候。王家烈也不是没挣扎过，他联络过李宗仁、联络过陈济棠，可那点小动作在蒋介石面前根本不够看。他手下两个师长拿了钱就倒戈，他还能怎么办？交出兵权，好歹换个体面。不交连命都可能保不住。说白了，在绝对的实力面前，什么计谋什么算计，都是白搭。

王家烈后来怎么样了呢？他去了南京，进了陆军大学高级班。抗战开始后当过第二十军团副军团长、军事委员会高级参议，但都没什么实权。1966年，他在贵阳病逝，终年73岁。从贵州王到空头参议，从手握两万兵马到孤身一人坐上飞机离开，他这一辈子，成也桐梓系，败也桐梓系。可说到底，在那个年代，像他这样能活着退场的人，已经算运气不错了。

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