康熙朝第一猛将赵良栋，平三藩首功，康熙用心良苦打压他16年
赵良栋站在昆明城头上，望着城下堆着的叛军尸体，抹了把脸上的血，回头对副将说，这仗算完了，麻烦才刚来。
康熙二十年，云南昆明城，四十万清军围了九个月，像一群被蛇咬住尾巴的疯狗，你推我我推你，谁也不肯先冲，皇帝在宫里气得摔了茶碗，前线大帅彰泰天天窝在营帐里打瞌睡，直到那天黄昏，一个满身灰土的汉人将军带着五百残兵闯进营地，没人认得他，可他就是那个西北有名的赵良栋。
给我三日粮草，赵良栋的刀指着昆明城，不破城，提头来见，彰泰打了个哈欠，老赵啊，你那点人连城门都摸不着，没人知道这五十岁的老将带了什么，他带的不是兵，是三车火药，二十个敢死队。
赵将军！昆明城西门让炸塌了，斥候声音发抖，凌晨三点，赵良栋把最后半碗冷粥吞下去，抄起佩刀就往外走，彰泰掀开帐帘想叫他回来，可火光里，这个陕西老汉已经踩着碎砖烂瓦，冲进了缺口。
后来康熙在奏折上批了句，这仗像老虎扑羊群，赵良栋带着五千死士，熬了八天八夜，硬是从四十万大军手里把头功抢了下来，可更大的麻烦跟着来了，胜利之后，满朝文武盯着昆明府库的黄金，眼睛都直了，赵良栋把账本往皇帝案头一拍，这些数字，大伙儿心里都清楚吧。
在宁夏守孝时，赵良栋就看明白了官场的门道，顺治年间他跟着孟乔芳在潼关打转，身上添了七道刀疤，可升官总让满族军官挡在前头，吴三桂说要封他当副王，他却宁可回乡扛锄头，也不沾这摊浑水，跟着姓吴的，早晚要抄家，他一边说一边戳地，没料到二十年后，这话真应了。
康熙十八年打四川那仗，他更显怪，成都城破那天，别人都忙着抢珠宝，他带着亲兵一家一户送粮，有个小兵偷了叛军的银元，他当场打断那条腿，抢百姓跟贼有啥两样，这话传到京城，政敌就拿它做文章。
庆功宴那晚，赵良栋一个人坐在昆明的客栈里，窗外飘进几片桃花，让他想起老家榆林的杏花，二十年前他当兵走那天，父亲扔给他一包干粮，说记住，当兵得听命令，可骨头得自己长，如今账本交了，金银没拿，可那些盯着他位置的人，比吴三桂的叛军还让人不安。
彰泰第二天送来了贺礼，一箱云南翡翠，赵良栋盯着最亮的那块玉，想起白水坝渡河那会儿，他挥着鞭子指着对岸说，谁后退半步，这鞭子就抽谁的脑壳，五百人跟着他蹚过齐胸的洪水，二十多个被炮弹掀进河里，没人回头。
后来史书上只说他功成身退，没人晓得他退隐那十六年，每到半夜总醒过来，躺在陕西老家的床上，睁着眼等天亮，偶尔有老部下登门，他就倒两碗枸杞茶，问一句，朝廷最近又跟哪个藩王扯皮，直到康熙四十年病得厉害，临死前攥着赵家传下来的那把锈刀，跟儿子说，别学爹当将军，给人脸色看不值当。