莫迪在等中方上门回访,严令不得节外生枝,别给中印关系添乱
8月1日起,锡金邦乃堆拉山口重新恢复中印边境贸易。
这条海拔4302米的通道,过去是古丝绸之路的一部分,连接印度与西藏,也关系着当地近600名注册印度贸易商的生计。
它曾在1962年后关闭,2006年重新开放,2020年又因疫情中断,如今时隔6年恢复,印度边境地区自然盼着重新开张。
同一时期,冈仁波齐玛旁雍错朝圣路线也在中断5年后恢复,人员往来和商业通道一起回暖,印度对华关系的气氛明显不同于前几年。
更早之前,中印在边界问题特别代表会晤中谈到恢复三个指定边境贸易点,分别是乃堆拉、里普列克和什普奇拉,随后两国外长也把边境贸易和直航恢复放进同一组安排里。
这套动作放在一起看,印度不是一时兴起,而是在为更大的外交场合铺路。
印度接下来要以金砖轮值主席国身份办会,莫迪当然希望主场外交有看点,也希望中方到访时,中印关系能维持改善势头。
为了这个目标,印度政府近来在经贸问题上明显收敛了许多。
过去印度外贸部门习惯把反倾销当成保护本土产业的工具,很多涉及中国商品的建议几乎一路通行。
近期财政部驳回反倾销建议的比例提高,涉及中国商品的案件占了很大一部分,这不是印度突然变得宽容,而是印度制造业自己离不开中国供应链。
印度想扩大电子、医药、汽车等产业,许多中间品、资本品和原材料都要从中国进口。
要是把这些东西挡在门外,印度下游企业的成本立刻上升,本土制造业还没强起来,出口竞争力先受影响。
莫迪政府要打造制造中心,就绕不开这个现实。
印度过去几年对中资审查偏严,也错过了一些承接产业链转移的机会。
东南亚一些国家吸收了大量中国供应链投资,印度看在眼里,自然不愿一直站在门外。
边境贸易恢复带来的经济规模未必巨大,意义却很直接。
喜马拉雅山区的季节性贸易,本来就依赖有限窗口,羊毛、披肩、盐、地毯、草药、手工艺品这些传统商品,对当地居民不是概念,而是生计。
里普列克山口前些天出现过波折,28名印度贸易商抵达靠近边境的村庄后,没有拿到最终通关许可,只能返回,约3000昆塔尔粗糖和冰糖滞留当地,还赶上降雨。
随后中方确认印度贸易商可从8月1日起通行,可对商人来说,最好的交易时段已经被耽误。
西藏买家的采购兴趣通常在8月后下降,贸易季到10月便会结束,错过一个月就可能少赚很多。
这件事提醒印度,缓和不是口号,具体执行稍有阻滞,地方商人就会立刻感到影响。
莫迪此时最不愿看到的,就是边境、关税、投资审批这些环节突然冒出新的争议。
印度仍然没有放松边境准备。
乃堆拉恢复贸易的同时,印度也在改善通往边境地区的道路,边境基础设施投入仍在继续。
加勒万事件留下的影响没有消失,军事戒备与经贸恢复并行,正是印度当前对华政策的两面。
新德里愿意重新打开商路,也愿意恢复人员往来,可这不代表完全回到过去。
它更像是在试探中恢复,在防范中合作。
莫迪现在需要一个相对平静的中印关系环境。
国内保护主义力量仍会要求提高关税,安全审查机制也有惯性,对华贸易逆差还会成为争论焦点。
这些问题任何一个被放大,都可能干扰高层外交节奏。
印度已经尝过长期对峙带来的成本。
对今天的莫迪政府来说,让对华经贸服务印度自己的发展目标,比继续制造摩擦更现实。
中印商路重新开张,真正考验才刚开始。

