提到维多利亚时代，你肯定会想到，那个国土面积比中国清朝巅峰时期还大2.6倍的日不落帝国。
 
不光是面积大，当时英国的工业生产能力超过了世界其他国家的总和，如果算上殖民地，经济总量更是占全球的40%。
 
换句话说，当时地球上每创造3块钱的财富，就有一块跟英国有关系。
 
维多利亚时代指1837年到1901年维多利亚女王统治英国的时期。
 
维多利亚女王有"欧洲祖母"之称，她生了9个孩子，孙子辈多达42人，更重要的是通过联姻将欧洲王室紧密联系起来。
 
有人认为，第一次世界大战本质上是这些表兄弟间的家族纠纷。
 
然而，这位女王是血友病携带者，她将这种疾病传播到了整个欧洲王室。
 
维多利亚女王是英国历史上统治时间第二长的君主，第一长的是2022年去世的伊丽莎白二世。
 
伊丽莎白二世是维多利亚的直系玄孙女。
 
如今流行的白色婚纱，也是由她结婚时带火的。
 
这些成就听起来令人瞩目，人们可能会问，大英帝国的财富究竟从何而来？
 
读过历史的人都知道，其中大部分是通过掠夺得来，是用其他民族的血和泪换来的。
 
当时英国许多当权者秉持着利己主义思维，视其他民族的生命如草芥，尤其是在英国最繁荣的维多利亚时代，其背后隐藏的罪行难以计数。
 
有人认为，当时英国已是君主立宪制，女王只是象征性存在，没有实权，真正掌权的是内阁和首相，因此英国的殖民行为与女王关系不大。
 
这种观点并不准确。
 
女王的权力虽已大幅缩减，但她的影响力不容忽视，尤其是维多利亚这样极具政治手腕的君主。
 
典型例子包括鸦片战争。
 
鸦片战争是中国近代百年屈辱的开端，而这场战争的重要推动者正是维多利亚女王。
 
维多利亚女王本人不抽烟，更讨厌鸦片，却大力支持英国在全球开展鸦片贸易。
 
1839年，林则徐虎门销烟后，英国方面反应强烈，维多利亚女王前往英国国会发表演说，公开支持鸦片贸易。
 
经过激烈辩论，最终以271票对262票的9票微弱差距通过了对华战争决议。
 
若没有维多利亚女王的影响，这场战争大概率不会爆发。
 
第二次鸦片战争中，英法联军火烧圆明园，给中国造成巨大损失。
 
八国联军侵华时，英军也打着维多利亚女王的旗号参战。
 
沦为英国扩张牺牲品的不止清朝。
 
1876年至1878年印度大饥荒期间，英国殖民者不仅未进行救助，反而继续从印度掠夺粮食，推高粮价，导致上千万人死亡。
 
具有讽刺意味的是，饥荒发生前，维多利亚刚加冕为印度女皇。
 
爱尔兰大饥荒时期，英国同样未采取有效措施，导致100多万人死亡。
 
英国不仅压榨殖民地，对国内底层民众也毫不留情。
 
当时英国底层劳动者为让孩子安静，会喂食一种婴儿糖浆。
 
这种糖浆实为掺有鸦片的制剂，且年龄越小喂食越多。
 
因此，维多利亚女王对英国而言，象征着大英帝国的鼎盛；但对被侵略和殖民的民族而言，她意味着掠夺与苦难。
 
同一时代，有人看到辉煌，有人铭记伤疤。
 
那个国土面积远超清朝巅峰时期的日不落帝国，其繁荣背后的双面性，正是人们评价维多利亚女王时无法回避的核心命题。