1940年，一位美国男子正在排泄大便时突然死亡，当法医检查过后发现男子体内竟然堆积了足有36斤重的大便，在场所有人都愣住了，随后，男子的死因也被公布：“他是被屎憋死的。”

这个案例后来常被拿出来当作猎奇谈资，可真正被医学界反复研究、留下完整记录的，其实是更早一次几乎一模一样的悲剧，主角是1892年费城马戏团里那位艺名“气球人”的表演者，档案上只留下了J.W.这两个字母。

J.W.出场费不高，靠的就是展示自己那异常膨隆的腹部，观众花几美分围过来看稀奇，没人知道这具身体里到底藏着什么。

J.W.患的是先天性巨结肠症，肠道末端天生缺了一段控制蠕动的神经节细胞，粪便根本推不出去，一点点堆积干结。

1892年那天，J.W.走进马戏团后台的公厕，像往常一样想解决这个折磨了自己一辈子的问题，结果这次没能再站起来。

法医打开腹腔时倒吸一口凉气，一条长约2.5米的巨大结肠盘在里面，最粗处比成年人腰还粗，塞满了超过18公斤干结如石的粪便。

解剖这具遗体的正是威廉·奥斯勒，日后被尊为“现代医学之父”的人物，1892年这一年对奥斯勒来说也是个关键节点，他刚出版了教科书《医学原理与实践》，此后几年又出任约翰霍普金斯医院首任内科主任，与霍尔斯特德、韦尔奇、凯利并称医学四巨头。

奥斯勒当年把J.W.的巨结肠制成标本，收进了费城马特博物馆，这座馆由医生托马斯·登特·马特捐赠病理藏品建立，1863年对外开放，馆里还陈列着连体双胞胎昌与恩的肝脏、身高超过2米的美国巨人骨骼这类藏品。

值得一提的是，丹麦医生哈拉尔德·希尔施普龙直到1888年才第一次在学术会议上系统描述这种疾病，也就是说J.W.去世时，医学界连给它命名都还没做到，除了灌肠几乎束手无策。

这条标本在福尔马林里一泡就是一个多世纪，2022年马特博物馆新任馆长凯特·奎恩启动人体遗骸伦理审查，一度撤下大批展品照片，J.W.的巨结肠也成了争议焦点，有人觉得这是对逝者的尊重迟到的补偿，也有人担心这样会削弱标本本该承担的医学教育价值。

如今先天性巨结肠症早已不是绝症，手术切除病变肠段后，患儿大多能正常生活。J.W.用自己的痛苦换来的这份标本，某种意义上替后来的医学生上了一堂课。

信息来源：人呕吐的时候有可能把屎吐出来吗？会！——澎湃新闻