七月流火，往昔中超五强纷纷“折戟沉沙”：蓉城陷入恐怖的五连平怪圈、海港状态飘忽不定、申花始终萎靡不振、泰山胜负难料，唯有国安稳稳守住防线，收获8分。缘何强队集体发挥失常？
其一，高温与密集赛程双重施压。国内7、8月高温高湿，三伏天赛场体感温度常常突破38℃，湿热之苦令人难以忍受。多支球队比赛间隔不足5天，舟车劳顿加上高温炙烤，球员恢复时间严重匮乏。蓉城、申花均倚仗高位压迫打法，此打法在酷暑之下率先失灵。
其二，联赛下半程存在天然阻碍。战术已无秘密可藏，强队被对手深入研究，上半程各队的打法、外援特点、攻防短板均暴露无遗。所有对手都会有针对性地布置低位防守、切断传球线路。豪门想要攻破密集防线难度陡增，极易陷入久攻不下、被对手偷袭得手或握手言和的尴尬境地，蓉城五连平便是典型范例。
其三，身体与伤病的累积效应凸显。联赛进行到20轮左右，长达半年的联赛透支问题集中爆发。五大豪门中，申花遭遇伤病潮、海港存在阵容磨合难题、泰山人员轮换捉襟见肘，这些问题都在七月集中暴露。
其四，心态出现明显分化。蓉城长期领跑，心态渐趋保守，急于守住优势，攻坚魄力降低，多次领先却被追平；海港、申花受赛季初扣分影响，积分压力巨大，赢球焦虑加剧，越想取胜越易失误。球队失误，主教练便成“背锅侠”，宿茂臻、韩鹏请辞，斯卢茨基输球后自行宣布辞职。这实则是整支球队心态出现严重问题，救火教练唐田和毛毅军临危受命稳定局面。随着立秋临近，气温逐渐转凉，中超也将逐步回归正轨。