为了把大家各自的菜分开，所以店家发明了九宫格，每个人都在自己那一格烫煮自己点的菜，互不干扰，互不影响。
中间那一格火最旺，如果有人要烫毛肚，就用筷子夹住，七上八下，一会就熟了。一桌八个人，大家都有自己的专用格子，不会搞混淆，中间一格大家共用，方便互不相识的人一起吃火锅。
现在物资丰富了，各种菜品应有尽有，也再没有互不相识的人共用一囗锅烫火锅了，现在九宫格的作用主要是区分不同食材，与过去的用处巳经不可同日而语了。