巢元方，隋代著名医学家，生卒、籍贯史料记载不详。隋大业年间任职太医博士，后升任太医令，供职于洛阳太医署。正史未为其立传，仅宋代文献记载，他曾以食疗良方治愈官员麻叔谋的风湿痹症，可见临床功底深厚。
大业六年（610年），巢元方奉诏领衔编撰《诸病源候论》，全书共五十卷，是我国第一部专门探讨疾病病因、病机与证候的医学专著。全书分67门、载1720种病候，囊括内、外、妇、儿、五官各科病症。
书中颇多创见，提出传染病由“乖戾之气”引发，认识疥疮存在虫体；记录肠吻合等外科手术思路，还收录大量导引养生方法。全书只辨析病源证候，不附方药。此书深刻影响后世，孙思邈、王焘等医家广泛引用，奠定中医病因证候学根基，成为中医发展史上承前启后的重要典籍。