1924年，从英国留学回来的钱昌照第一次去洛阳见吴佩孚。

他想象中的画面是：大帅府金碧辉煌，吴佩孚身着戎装，威仪赫赫。

实际看到的画面是：一个穿着布衣布鞋的中年人，坐在门槛上啃烤白薯。白薯屑落了一身，他浑然不觉。看见钱昌照来了，吴佩孚招呼他一起坐下吃白薯，边吃边聊，大谈自己的做人哲学。

钱昌照后来写回忆录，对这一幕印象极深。

这就是当时号称"中国最强者"、登上过美国《时代》周刊封面的吴佩孚。他的日常饮食极其简单——吃面食、米饭，每餐只喝一点山东黄酒或绍兴酒。他给自己写过一副对联挂在客厅："得意时，清白乃心，不纳妾，不积金钱，饮酒赋诗，不失书生本色；失败后，倔强到底，不出洋，不进租界，抱瓮灌园，真个解甲归田。"

话说得好听，但到了1932年他失势到了北平，确实穷得连住的地方都没有。张学良送了他一处宅子——北京什锦花园，又按月接济生活费。

一个曾经手握几十万大军的人，晚年靠别人养着，钱昌照见到的那个啃白薯的吴佩孚，大概才是他最真实的样子