1981年12月，乌干达外交官奥拉拉·奥通努担任联合国安理会轮值主席。当时美苏冷战正酣，秘书长选举因大国对立陷入僵局。奥通努提出一个办法：改用不记名“意向投票”代替公开表决，各国代表在选票上勾选“鼓励”“劝阻”或“无意见”，无需公开站队。这套程序后来被称为“奥通努公式”，它打破了僵局，促成秘鲁的德奎利亚尔当选，并作为秘书长选举的固定流程沿用至今。

四十五年后的7月30日，安理会15个理事国完成了2026年秘书长意向投票首轮。奥通努本人也在七位候选人之中——他仅获得2张鼓励票、5张劝阻票，排名最末。领跑的是哥斯达黎加的格林斯潘，10张鼓励票；圭亚那的罗德里格斯-伯基特9票；国际原子能机构总干事格罗西7票。其余候选人的得票分布在6票至2票之间。

首轮意向投票使用统一选票，不区分常任与非常任理事国。格林斯潘的10张鼓励票之外，还有1张“不鼓励”和4张“无意见”。那张“不鼓励”来自哪个国家，对外不公布。奥通努公式的设计初衷，正是让大国无需在初期公开表态，避免僵局重现。但这也意味着，一张“不鼓励”票的实际影响，可能超过多张鼓励票。

格林斯潘的另一重身份在公开报道中较少被讨论：她的父母是波兰犹太裔，二战期间逃离欧洲。联合国自1945年成立以来，九任秘书长均非犹太人。如果格林斯潘进入后期竞争，这一背景可能成为焦点，也可能与那张“不鼓励”票产生关联。

奥通努公式在1981年解决了“如何让大国不公开否决”的问题，但它的后续步骤决定了最终结果。意向投票通常进行多轮，后期投票中，五个常任理事国将使用与非常任理事国不同颜色的选票。届时，五常各自的“鼓励”或“劝阻”立场将清晰可辨。到那个阶段，任何一张常任理事国的“劝阻”票，都意味着对该候选人的实质性否决。

目前首轮结果仅反映初步意向，不具约束力。安理会将在后续投票中继续磋商，直至产生共识候选人提交联大批准。奥通努本人未对投票结果发表公开评论。