1996年，刘华清上将闻知当年为红25军探路突围的山西货郎妻子尚在人世，激动得红了眼眶：她丈夫救了三千红军！
这段跨越六十二年的牵挂，要从1934年的冬天说起。那时红二十五军从鄂豫皖根据地出发长征，一路冲破围堵进入河南卢氏境内，却陷入了国民党军的铁桶合围。前后五个旅的追兵紧咬不放，五里川、朱阳关
两处通往陕西的要道都已被严密控制。彼时部队人数不足三千，粮弹紧张，又多是年轻战士，山中多停留一天，危险便多一分。为寻找出路，侦察人员四处打听，可当地百姓担心遭到报复，谁也不敢轻易开口。危急关头，青山集上一位挑着货担的青年进入了红军的视线，他就是山西晋城人陈廷贤。
陈廷贤靠走村串户卖糕点谋生，对豫陕交界的山路十分熟悉。他起初也有顾虑，但他亲眼见到红军买粮付钱、不惊扰乡亲，与自己见过的旧式队伍大不相同。再得知军长程子华也是山西人，这个二十三岁的货郎放下担子，主动说出一条隐蔽小路，愿意带队伍穿过险山。这个决定看似朴素，背后却是拿全家性命作担保。
当夜，陈廷贤走在最前头，带着部队翻越姬家岭，涉过峪河，专挑放羊人踩出的窄道行进。寒冬深夜，不能点火，不能高声说话，脚下是冰水和碎石，身边就是陡壁深沟。队伍绕过卢氏县城时，城头火把清晰可见，大家贴着山脚屏息前行。三天三夜后，红二十五军抵达铁锁关，出其不意突破关口，终于摆脱追兵，进入陕南。后来创建鄂豫陕根据地，这段突围经历成为部队长征路上的关键一程。
分别时，部队想以大洋酬谢，陈廷贤坚决不收。程子华给他留下字条，约定革命胜利后可凭此寻找组织。遗憾的是，登记时因口音造成误记，“陈廷贤”被写成“陈廷献”，籍贯也出现偏差，此后几十年的寻找因此屡屡扑空。陈廷贤回乡后，还因带路一事遭民团抓捕审问。他没有泄露红军去向，脱险后将字条藏好，却又在战乱中随房屋焚毁。
新中国成立后，陈廷贤在县副食品公司工作，日子普通，也很少提起往事。直到1983年编写红二十五军战史，寻访范围扩大到豫西，工作人员才在卢氏找到他。可那时他已病重，讲完当年的经历不久便离世。1996年，当地准备整理其事迹、为他立碑，刘华清得知陈廷贤的妻子吉桂枝还在人世，想起那位曾把全军引出绝境的年轻货郎，久久难以平静。
陈廷贤没有军衔，也没有留下多少文字，但他在危难关头作出的选择，早已超过个人得失。历史并非只由大人物推动，那些普通人出于良知伸出的手，同样托住了时代最艰难的一段路。各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。