蒋介石为何不杀张学良？除了张学良把蒋介石当兄弟外，还有一个很多人不知道的内情，那就是宋美龄一直在帮张学良说话，还差点跟想对张学良动手的蒋介石翻脸。

1936年12月25日，西安机场。临行前，蒋介石说：“我有错，我承认；你们有错，你们亦须承认。今天以前内战你们负责，今后内战我负责，绝不剿共。”这番话，彻底打消了张学良的疑虑，他决定亲自送蒋介石登机回南京。

只能说，张学良太相信那层结拜兄弟的关系了。

1928年东北易帜，他通电拥护南京政府，帮蒋介石完成了形式上的全国统一；1930年中原大战，他挥兵入关支持蒋介石，直接扭转了战局。两次救命之恩，换来了义结金兰的盟兄弟名分。宋美龄甚至和于凤至结拜成了干姐妹，蒋介石的岳母还把于凤至认作了干女儿。那时候，张蒋两家好得像一家人。

然而，这一切在飞机落地南京后终结了。

张学良一下舷梯，就被控制，随即被软禁了。这一关，就是半个多世纪。而跟他一起发动西安事变的杨虎城，1949年被秘密处决，全家无一幸免。

同样的事变主谋，一个被杀，一个被关，差别在哪？张学良晚年在接受采访时，透露了内情：“我没死，关键是蒋夫人帮我。蒋先生是要把我枪毙了的。”

张学良和宋美龄的交情，远比很多人想象得要深。

1925年，东北军打进上海，24岁的张学良第一次见到宋美龄。那天在美国领事馆的鸡尾酒会上，他被一位穿粉红旗袍的女子吸引，问了才知道是宋家三小姐。他端着酒杯走过去：“原来是中山先生的妻妹，汉卿真是三生有幸。”两人一见如故，此后频频一起出入上海社交界，成了十里洋场最耀眼的明星。彼时，蒋介石也在追求宋美龄，但他只是个上校，根本进不了宋美龄的社交圈。

宋美龄与张学良的友谊，自此从未间断。

张学良留下的500多封信函中，跟宋美龄的私人通信最多，超过一百封。宋美龄一直叫他“汉卿”，他始终称她“夫人”、自称“良”。他被软禁的那些年，宋美龄隔三差五送东西，听说他眼睛不好，特意从美国带回来一盏台灯。她习惯用英文写信，但每逢张学良身体不适，就费心用不擅长的中文去函，怕他阅读英文劳神。连别人送她的巧克力，她都要转一份给张学良。

正是这份情谊，在张学良命悬一线时起了作用。

张学良后来看到美国驻华公使詹森写的一份档案，才知道宋美龄当年甚至一度与蒋介石翻脸：“如果你对那个小家伙有不利的地方，我立刻离开台湾，还要把你的事情全都公布出去。”宋美龄不光是蒋介石的妻子，更是他跟美国人打交道的喉舌。她要是真走了、真把某些事捅出去，蒋介石承受不起。

当然，宋美龄的庇护只是表层。蒋介石不杀张学良，还有更深的政治算盘。

张学良手里有几十万东北军，杀了主帅，这支部队要么哗变，要么投共，无论哪种结果蒋介石都吃不消。更何况西安事变中，是张学良保住了他的命。蒋介石虽然恨他入骨，但杀一个救过自己命的人，传出去名声不好听。

所以他关了他，一关就是54年。既不杀，也不放。

1975年4月5日，蒋介石在台北病逝。临终前，他把蒋经国叫到床边，再三叮嘱四个字：“不可放虎。”在他心里，张学良始终是那只虎。可见，蒋介石到死都没原谅他，甚至没放过他。张学良去吊唁，送了一副挽联：“关怀之殷，情同骨肉；政见之分，宛如仇雠。”十六个字，把这段纠缠了半个世纪的恩怨，一笔写完。

2001年10月，张学良在夏威夷去世。消息传到美国，年事已高的宋美龄悲痛不已，立刻派人飞往夏威夷参加追思礼拜。

回看这段历史，所谓兄弟情谊，在权力和利益面前，居然如此脆弱不堪。反倒是一个没有拜把子、没有政治契约的女人，守住了最基本的道义，在最凶险的关头，拼尽全力保全张学良性命。