发行飞钱。
你知道吗?唐朝长安城的老百姓出趟远门最愁的不是路费,而是怎么把一车又一车的铜钱安全带回家。我跟你讲个故事。
公元九世纪,一个扬州商人李老板在长安做完买卖赚了五千贯铜钱。按唐代标准,一贯钱大约四公斤,五千贯就是二十吨。这要是拉回扬州得雇十几辆大车,沿途还得防土匪、防盗贼,光是押运费就够再买一栋房。怎么办?有人告诉他去衙门办的飞钱铺子,把银子、铜钱存进去,拿张纸走人,到了扬州再取钱。这就是唐朝的云转账:飞钱。
飞钱是什么?飞钱又叫便换,出现在唐宪宗元和年间。新唐书里写得明白:商贾至京师,委钱诸道进奏院及诸军诸使富家,以轻装趋四方,合券乃取之,号飞钱。翻译成大白话:商人把钱交给长安各地的进奏院,相当于驻京办事处或富商大股,换一张盖着印记的合同,上面写着钱数和取钱地点,然后轻装上路。到了目的地把票拿出来合券,双方一对,如假包换,钱就到手了。钱没飞,飞的是这张纸,所以叫飞钱。
为什么会有飞钱?这就要说到唐朝的钱荒,当时铜钱严重不够用,朝廷又禁止铜钱出境,商人带不走现金,买卖就没法做大。官府自己也头疼藩镇割据,地方财政和中央调拨需要大量运钱,走陆路水路又慢又危险。于是官民不谋而合,搞出了这种汇兑业务。
值得一提的是,办理飞钱的主体有政府机构,如户部盐铁衙门,也有地方节度使的进奏院,甚至还有私人柜坊。可以说这是中国历史上最早的官私结合的异地汇兑制度。
飞钱的价值有多大?别看它只是一张纸,飞钱直接打通了唐代的南北贸易,商人不用再押运沉重的铜钱,朝廷也能把各地的税款快速汇集到京城。更关键的是,它启发了后来的交子世界上最早的纸币。所以飞钱虽然不是钱,却比钱更值钱,它是中国金融史上的一座里程碑。想一想,一千多年前的大唐没有电话,没有网络,商人靠半张纸就能实现全国通存通兑,这是何等智慧?
如今一部手机走天下,可你是否知道最早让钱飞起来的人其实是唐朝的老祖宗。如果你穿越回长安,你会用飞钱吗?欢迎在评论区聊聊你的想法。



