三门峡大坝：黄万里与张光斗之争
新中国成立后决心根治黄河水患，1954年采纳苏联专家组方案，规划三门峡高坝大库，核心思路：蓄水拦沙、清水下泄，冲刷下游河床，实现黄河清。
1957年6月，在北京饭店召开三门峡水利枢纽讨论会，70余名专家参会，黄万里、张光斗均出席，二人形成尖锐技术分歧。
黄万里全盘质疑苏联方案，认为黄河不可能“蓄水拦沙”。黄河高含沙水流有自身泥沙输送平衡。强行建坝拦沙，泥沙将在库区淤积，淤积持续向上游“翘尾巴”，抬高潼关河床，堵塞渭河出口，关中平原（陕西）将出现洪水、土地盐碱化，等于把下游水灾转移到上游。
​ 同时黄驳斥“清水治河”幻想，水库下泄清水冲刷力极强，清水会猛烈淘蚀下游河道，引发河岸崩塌，最终依然裹挟泥沙，无法长久实现“黄河清”。
​ 最后黄提出最低底线方案，如果工程强行上马，大坝必须预留大量排沙底孔，绝对不能堵死，依靠汛期敞泄排沙，减缓淤积。此方案弊远大于利，不适合修建三门峡高坝。
会议之后，黄万里公开发表论文系统阐述观点，不久被划为右派。后续工程施工阶段，原本预留导流底孔全部封堵，完全没有采纳他排沙建议。
张光斗在1957年会议上的公开支持修建三门峡枢纽，认同综合利用、防洪治黄的总体目标。
​ 对于“清水下泄有没有危害”，他坦言：暂时想不到清水下泄的重大弊端，但他承认水沙规律存在大量未知数，主张方案保留弹性，运行过程中逐步调整。对排沙问题态度保守：不反对研究排沙，但优先认可苏联“蓄水拦沙”主线。
1960年三门峡蓄水，悲剧快速显现：泥沙迅速淤积，潼关高程持续抬升，渭河形成拦门沙；渭河排水不畅，下游河床抬高，农田盐碱化，关中防洪压力剧增；水库库容快速损失，预期发电效益大幅缩水。
国家紧急两次大规模改建三门峡：重新打通底孔、改变运行方式，从蓄水拦沙改为汛期滞洪排沙，付出巨大经济代价与移民代价。
2003年渭河秋汛，普通量级洪水酿成重大灾害，社会再次掀起对三门峡工程方案的反思。晚年张光斗公开承认：三门峡最初设计存在重大失误。