为自我安慰或良好的自我感觉而欺骗自己，就像“善意的谎言”一样，经常被认可为一种必要的生存策略，符合人的合理、正当需要。 人需要真实，视真实为一种基本价值，因此以违背真实为理由来批评或指责谎言。 但是，真实只是人所珍视的许多价值中的一种，自欺是人为了实现一些其他重要价值——自尊、自信、自我提升、希望、爱情、友谊、健康——而做的一种选择：权衡之下，认为真实不如其他价值来得重要，因而舍弃了真实。 在许多情况下，这样的自欺是善良的（有必要，且不伤害他人)，而取消它或迫使他人放弃它则是不善的。文学和戏剧作品中有许多对这种自欺的描写和刻画