"不能超过8个菜" — 更准确的说法是：明初江南地区以八盘为限，四人合坐一桌；而朱元璋更广为人知的是"四菜一汤"的故事。
明太祖朱元璋平时吃饭就吃豆腐，开国后还定规矩，官员请客最多只能上四菜一汤，有个刑部侍郎摆了八道菜，立马被撤了官，这事史书里记着呢，江南那边四个人一桌，八盘菜算到头了，再多一点，官帽就保不住了。
到了明朝中后期，规矩早就没人管了，成化年间的皇帝吃水果，拿糖把果子黏成花架子，一盘得糟蹋十三斤果子，比明初多出一半还多，更别提豆腐了，宫里用近千只鸟的脑髓冒充豆腐，光是这做法就让人心里发毛。
民间倒真有些实打实的事儿，朱元璋第十三子朱桂在山西当藩王，冬天请客菜一上桌就凉了，他让人弄了个铜火锅，边煮边吃，这法子虽管用，可比起老爷子那套节俭的规矩，儿子们早就不照着来了。