美国太空军瞄准2028年实现“可用的”空中目标跟踪能力
已授予SpaceX公司一份价值42亿美元的合同，开始构建用于跟踪空中目标的卫星星座，在未来18个月内开始发射，并在2028年前具备初始在轨能力。
2026年7月30日 ，美国《空天军杂志》（Air & Space Forces Magazine）报道：
美国太空军预计，其新兴的空中移动目标指示项目将在未来几年内具备“可用能力”——但负责该项目的官员表示，在此之后，还需开展更多工作来完善传感器、数据处理和资源调度，才能从太空提供全球目标锁定能力。
今年4月，太空军宣布已建立初始供应商池，以竞标“天基空中移动目标指示”合同，随后在5月底授予SpaceX公司一份价值42亿美元的合同，开始构建用于跟踪空中目标的星座。美国太空军计划在未来18个月内开始发射这些卫星，并在2028年前具备初始在轨能力。
负责太空军天基感知与目标锁定项目的采办执行官瑞安·弗雷泽上校，在接受《空军与太空军杂志》采访时表示，2028年的架构将是迈向在轨目标锁定能力的第一步，但并非完整的解决方案。
“它能满足联合部队的所有需求吗？我认为这可能会延伸到2028年之后，”弗雷泽说。“但我们将会提供他们目前所不具备的能力……我们将能够执行一些高价值或增值任务。不过，我们还无法做到随时随地执行这些任务。”
长期以来，空军一直依赖陆基雷达和E-3“哨兵”预警机等飞机来跟踪导弹、飞机和无人机等空中目标。如今，空军正与太空军和国家侦察局合作，将卫星纳入其中。领导层预计，这种方法将使该任务在应对对手的“反介入/区域拒止”系统时更具韧性。
这一转变绝非易事，需要由传感器、地面处理和雷达系统构成的复杂架构。弗雷泽说，为管理这种复杂性，该军种正采取迭代推进的方式，而非试图“一口吃成胖子”。授予SpaceX的合同旨在启动太空层的研发，他预计在未来六到十二个月内，将交付部分早期太空感知能力。
他指出，虽然太空军一开始就向SpaceX授予了一份大额合同，但计划为太空层后续的更多合同分阶段组织竞标。
“我们将针对不同的太空传感器、不同类型的传感器进行竞争，”弗雷泽说。“我们会采购并填充太空层的一部分，然后进行下一轮竞标，继续构建太空层，并为其补充一些互补的探测手段。”
与此同时，太空军正在设计地面和通信架构，并规划用于感知演示的额外合同，旨在识别、成熟和验证有前景的技术。弗雷泽说，这也将有助于拓展供应商基础，确保当新能力准备就绪时，项目能够将其整合并推广至整个系统。
他的团队还致力于完善任务分配、调度和处理系统，这些系统将筛选数据并将其传送至作战管理系统。这需要软件开发人员与各军种的作战管理人员之间紧密协调，后者将使用这些数据并将其纳入自身的工作流程。
弗雷泽表示，这些工作具有双重重点：一是部署初始能力，二是克服从天基进行空中目标跟踪所剩的技术障碍。太空军和国家侦察局已进行了有限演示，官员们称这些演示证明了探测机理是可行的。此外，在另一个从轨道进行地面移动目标跟踪的项目上，这两个机构已共同取得了一些成功，而“天基空中移动目标指示”项目应能在此基础上继续推进。
但随着太空军寻求更广泛地部署这些系统，弗雷泽说，还需要做很多工作来改进部分技术，特别是区分不同类型快速移动目标的能力，以及缩短从天基传感器处理、分析并传输数据所需的时间。
“将数据传给决策者或射手的时间窗口非常短，”他说，“毕竟光子传播速度有限。”
同时，管理如此庞大的传感器网络并确定各作战司令部之间目标锁定需求的优先次序，也带来了调度上的挑战。
弗雷泽说，该项目正在开展多项工作以攻克其中一些难题，部分工作侧重于地面处理算法和构建调度软件。
“我们有一些很好的概念，”他说，“我们只需要构建相应的软件、工具、工作流程和作战概念来做到这一点。”
架构的复杂性确实带来了一定的进度和开发风险，但弗雷泽表示，他认为太空军的方法——即聚焦于较小范围的能力子集，确保其有效运行，然后再转向下一个领域——将有助于管理这些风险。
“当你采用迭代开发的方式，一块一块地推进时，你也就在以更小的块来管理风险，”他说。
一些专家和前官员曾质疑天基目标锁定技术的成熟度，并警告空军和太空军不要过快地脱离空中目标锁定平台。事实上，在2026财年，太空军似乎一度准备放弃采购E-7“楔尾”预警机，这是一种旨在取代老化的E-3的早期预警飞机。但在国会的一些反对意见下，空军今年改变了方针，如今在2027财年为E-7项目提出了15亿美元的预算。
弗雷泽指出，太空军正在发展的“天基空中移动目标指示”能力并非意在取代其他平台。他说，其目的在于增强，即带来一种全新的、全球响应的架构，这与国防部目前的做法截然不同。
“这并不意味着它会在特定用例或任务中取代我们现有的所有装备，或者比它们更强，”他说，“我认为天基感知和空中感知是非常互补和分层的。两者协同工作，将为联合部队提供最优的作战效能。”
