桓温过淮泗，北行至中原，登高而望，俯瞰历经战乱疮痍的大好河山，不禁发出感慨：“使神州陆沉，百年丘墟，王夷甫诸人不得不任其责！”

此番出行，既是他试探北方虚实的军事行动，也是宣示东晋朝廷北伐决心的政治表态，同时，他也藏着他整肃边备、收拢北方流民人心的布局。

后世史书总是抹黑他，说他热衷北伐只为攒个人声望，实际上他是东晋朝廷罕见的有着家国情怀的战略家，少有的不满足于偏安的政治家。

此时的他早已看清，东晋若要守住江南半壁，必须主动经营淮北，把军事防线推到黄河流域，才能真正掌握战略主动。

而他的这次北行的所见所感，也成了他三次北伐的最初动因，他要借着“收复故土”的旗号，整合东晋的力量，一步步把偏安的局面往更稳固的黄河防线推。