小花亦有凌云志，欲与群芳试比高。
长鞭似的茎柱状直立，原生环境下植株可高达 2米以上，密生黄褐色长刺，远望如直冲云霄之阁，故取意“凌云阁” 。
凌云阁的花朵是修长笔直的筒状红花，花瓣不会完全打开，像一把把燃烧着的小火炬、从刺座向外伸出，又像一根根钉在长柱上的火柴棒，给人一种奇异的视觉体验。
凌云阁的红色小花在仙人掌家族中很有特色，花瓣不会完全打开，似乎总是保持一种永不绽放的状态。
这是凌云阁特殊的一种授粉机制，细长闭合的管状花，是专门适配蜂鸟的造型，原生地依靠蜂鸟探入花筒吸取花蜜完成授粉。花几乎不张开，还能够有效防止雨水灌入、花蜜被小虫掠夺，是精妙的进化策略。
凌云阁是仙人掌家族中少见的“勤花劳模”，开花勤快，花期漫长。
在岭南地区适宜的环境下，春夏季持续不断孕育花苞，新老刺座都能开花，成熟大株能同时挂满数十枝花箭。
‌自然花期集中在‌5 月至 7 月‌，夜间或清晨开放较多。
‌每朵花开放持续时间较短，通常‌3-5 天‌，
‌因花蕾分批开放，整株连续开花状态一般维持‌2-3 周‌。