每天9小时内完成三餐 睡前4小时不进食 研究称或有助延缓认知衰退海外新鲜事

研究人员指出，将每天三餐和零食的进食时间控制在9小时以内，并在睡前4小时停止进食，可能有助于延缓老年阶段的认知功能下降。

据英国《卫报》26日报道，一项针对超重或肥胖老年女性开展的初步研究发现，与进食时间较分散的人相比，在限定时间内进食的受试者，认知能力改善的迹象更加明显。

研究人员表示，虽然该研究样本数量较少，结论仍处于初步阶段，但如果未来在更大规模研究中得到验证，将意味着人们或许可以通过缩短每日进食时间、避免深夜进食等生活方式，帮助保护认知健康。

美国新泽西州罗格斯大学营养学家苏·夏普斯表示，仅减轻体重本身就可能减缓老年人的认知功能衰退，而对于将每日进食时间限制在8至9小时，并在睡前4小时停止进食的人群来说，可能还会获得“额外益处”。

失智症（痴呆症）是英国主要死亡原因之一，在全球死亡原因中排名第七，每年导致近200万人死亡。虽然年龄和遗传等部分风险因素无法改变，但专家认为，通过改善生活方式，近半数相关病例可能得到预防或延缓。研究显示，中年时期患有肥胖症，会使晚年患痴呆症的风险增加约30%。

夏普斯主持了一项小型临床试验，共招募47名年龄在50至79岁之间、处于超重或肥胖状态的女性。研究要求参与者在6个月内每天减少约500千卡热量摄入。

其中，26名参与者被要求将每天进食时间控制在9小时以内，通常安排在上午10点至下午6点之间；另一组参与者则保持约12小时的进食时间。

试验结束后，两组参与者的减重效果基本相近，平均减重约7公斤。但认知测试结果显示，限制进食时间的一组，在空间规划和解决问题能力测试中的表现更好。同时，她们在记忆力和学习能力测试中出现错误的次数也更少。

不过，在部分需要同时处理多项任务以及反应速度测试中，两组表现没有明显差异。

夏普斯将这些改善称为“适度效果”，但她认为研究结果表明，“限时进食”（Time-restricted eating）可能有助于提升人们记忆日常信息的能力，并减少与记忆、注意力和问题解决相关的错误。

相关研究成果已在美国马里兰州举行的美国营养学会年度会议“Nutrition 2026”上公布。

研究团队下一步计划进一步探讨，为什么“什么时候吃”可能与“吃什么”同样重要。研究人员认为，这些健康益处可能与人体生物钟、代谢过程以及炎症反应之间的复杂相互作用有关。

在包括英国和美国在内的许多国家，人们通常会在约14小时内完成一天的进食，只留下约10小时的夜间空腹时间。不过，已有研究显示，延长夜间禁食时间可能带来一定健康益处。

今年1月发表的一项综述研究指出，在晚上7点前结束进食，与体重、身体质量指数（BMI）、腰围、血压以及代谢健康指标改善存在关联。

未参与该研究的伦敦国王学院营养科学系主任温迪·霍尔表示，缩短每日进食时间确实可能对大脑健康产生积极影响。

她认为，限时进食对于支持中老年超重人群的认知健康是一种值得关注的方法，不仅因为它有助于体重管理，也因为减少夜间大量进食，可能改善血糖控制、血管功能以及炎症水平。

不过，霍尔也提醒，目前相关发现仍处于早期阶段，需要等待经过同行评审的完整研究报告，才能进一步判断这些认知改善是否具有明确的临床意义。

图：研究人员指出，将每日三餐与吃零食的时间限制在9小时内，并在睡前4小时避免进食，可能有助于延缓高龄时期的认知功能衰退。 （路透档案照）