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历史资料里提到，陈毅能当上元帅，并不是一开始就毫无争议的。中央内部当时就有人觉得，陈毅在解放战争中的直接前线指挥并不算特别突出，更多是作为政委、领导层出现在战区里。再加上新四军本身历史复杂——皖南事变、新四军重建等等，涉及面大，人事关系盘根错节——要选一个人出来代表新四军与华东战场，不可能做到让所有人都百分百满意。

后来是周恩来力排众议，坚持认为：在新四军和华东战场这条线上，谁最具代表性？答案只能是陈毅。无论是资历、威望，还是在抗战时期的新四军指挥体系里，陈毅都是那根“中枢线”。如果这一条线上没有一位元帅，华东战场就被架空了。

换句话说，如果那会儿叶挺仍健在，他大概率就是这条线上的最优人选；而一旦他在，那陈毅是不是还评元帅，就真的不好说了。至少从当时组织上的平衡考虑，新四军出“两位元帅”的可能性并不大。

正因为心里明白这一点，当有人提起叶挺的时候，陈毅没有顺着玩笑往下接，反而突然严肃了起来。他斟酌了一下，语气挺认真地说：

“要是叶挺军长还活着，我愿意把元帅的桂冠让给他。这样一来，我们就有两位姓叶的元帅了。”

这话表面看像客气话，但对于在场的人来说，都知道这不是所谓“客套”。陈毅很清楚叶挺在新四军历史中的地位：新四军军长，是从八路军总指挥岗位上下来担任；他出身黄埔，留过洋，早年参加北伐，名气和资历在很多老军人心里的分量，甚至比当时一些后来成了元帅的人还重。

而且，叶挺的政治选择也不简单。早年他是国民革命军系统中的一员，后来经历了广州起义、被捕、出狱，一度与共产党组织的关系紧张，最终又选择回到抗日战场、担任新四军军长。这种轨迹，在整场革命里挺少见。他的突然遇难——1941年皖南事变中被扣押，后押往重庆，1946年释放不久即因乘机失事罹难——让很多人至今惋惜。


其实，说到这里，就自然牵出另一个没出现在这场晚会上的“叶”——叶剑英。

那天，叶剑英没法来，因为他在辽东主持军事演习。当时新中国刚刚成立几年，国内外形势都还不稳定，国防体系要完善，训练、演习一刻都不能停。叶剑英作为中央军委里重要的一员，被派去前线组织演习，这在当时也是很符合他分工的安排。

所以晚会上，叶剑英的名字，是被“带着”提出来的——陈毅开玩笑说，如果叶挺在的话，就有两位“叶元帅”了。实际上，真正见证那段莫斯科留学、联军、抗战岁月的人，是另一位在场的元帅：聂荣臻。

聂荣臻听到叶挺这个名字，忍不住接过话头，说了句让很多人心里发酸的话：“如果叶挺活着，能看到今天，该有多好啊。”

这话他们不是第一次说，也不会是最后一次。聂荣臻和叶挺的关系，不只是“战友”那么简单。早年他们在莫斯科上同一所学校，是同学也是彼此信任的伙伴。回国以后，聂荣臻在叶挺领导下工作，后来叶挺遭遇不幸，家中孩子无依无靠，聂荣臻主动承担起抚养的责任。这种交情，在那个时代非常难得。@豆包 @红色书库11 @中国传统文化集锦