美国火箭这一炸，月球上一块“大蛋糕”只能中国独享了？

就在美国宇航局刚刚公布月球基地计划，寄厚望于蓝色起源的新格伦火箭时，这款火箭爆炸了。近日的静态点火测试中，这款重型火箭发生人类历史上最严重的火箭爆炸之一，连带着发射台也给炸了。由于火箭发射台修复工程量巨大，甚至可能直接将下次发射推迟到2028年。

贝索斯的新格伦火箭爆炸，确实打乱了美国的计划。按照设想，它将于年底前将蓝色起源公司的蓝月亮Mark 1着陆器送往月球一处关键地点——沙克尔顿撞击坑。而这里，恰好也是中国探月工程嫦娥七号的预定着陆点。

所有人都期待着中美两国在月球上顶峰相见，没想到美国率先缺席。这样一来，沙克尔顿撞击坑这块“大蛋糕”，今年可能只有中国独享了。

沙克尔顿撞击坑位于月球南极-艾特肯盆地中，直径约21千米，深度约4千米。坑的中心还有一个高约200米的中央峰，是小行星撞击时溅起的沃辛顿射流形成的。

月球南极是人类目前发现最适合执行载人登月，以及建造月球基地的位置。这里拥有着月球表面最丰富的水资源，有助于人类原位开采。

而类似沙克尔顿这样的撞击坑，又是南极中尤为适合建立月球基地的地方。这些撞击坑的内部有坑壁遮光，形成了永久阴影区，有效地防止水资源流失。如果人类在这建立月球基地，可以就近开采。而它们的边缘，则完全相反，几乎全年处在阳光照射下，有助于人类利用太阳能获取丰富的能源，支持月面任务。

2022年8月，美国宇航局宣布了13个候选的载人登月着陆点，其中就包括沙克尔顿撞击坑。此外，日本的月亮女神号、印度的月船一号等绕月器，也没少对这里进行探测。近些年来，我国也对这里展开了大量研究，认为其价值极高。

综合研究之后，沙克尔顿撞击坑入选嫦娥七号的候选着陆区之一。嫦娥七号并不是一个单独的任务，它将和2028年的嫦娥八号组成国际月球科研站的基本型，这意味着沙克尔顿撞击坑几乎已经被选定为中国“月球基地”的家园了。

原本蓝色起源今年也要将Mark 1月面着陆器送到这里。虽说沙克尔顿撞击坑大得很，中美两国探测器几乎不可能真的相遇，但在直径3476公里的月球上，能同时选定直径仅21公里的撞击坑，几乎可以说是“他乡遇故知”了。

如今新格伦火箭爆炸，直接推迟了美国宇航局建立月球基地的时间点。届时，只能由嫦娥七号在月球独舞了。

美国方面，肯定是不甘心的。尤其蓝色起源，作为商业航天公司，推迟任务意味着巨额经济损失，甚至可能订单被转移到马斯克的SpaceX，届时损失将更加巨大。蓝色起源CEO强调，火箭发射台没伤到要害，可以通过修复执行临时发射任务。不过，美国宇航局是否要相信他们，可就不好说了。