1940年，马鸿逵得知儿媳瞿亚明，跟着家里司机和丫鬟一同偷偷逃走，怒不可遏：“不相信几人能逃出宁夏地界。”随即下令封锁全境所有路口要道，四处设卡严查，势必把的儿媳抓回来。
 
1940年深秋，宁夏银川，一辆小汽车如脱缰野马在公路上疾驰，车上三人神色紧张，频频回头——她们正是“宁夏王”马鸿逵的儿媳瞿亚明，以及马家司机李柏华、丫鬟沈静，堂堂省主席的儿媳，竟与司机、丫鬟一同“私奔”了。
 
事情还得从五年前说起，1935年，一纸招聘将三名上海光华大学的女大学生引到荒凉的塞上银川，本是为发展教育引进的人才，却成了马家父子的“选妃宴”最漂亮的被马鸿逵扣下做了五姨太，同样有文化的瞿亚明，则被马鸿逵次子马敦静看中，成了三姨太。
 
可这位受过新式教育的知识女性，嫁进深宅大院后只感到无尽窒息，丈夫马敦静风流成性，控制着三房姨太，婚后限制她的社交，甚至不许她去学校教书，在这钟鸣鼎食的公馆里，她与丈夫唯一的共同话题竟是听秦腔，见过外滩繁华的女子日渐沉默。
 
1940年秋，她终于策划了一场密谋，趁马家父子忙于军务，瞿亚明找到司机李柏华，许以重金，又说服了贴身丫鬟沈静，三人挑选夜色浓重之时，悄悄发动小汽车，夺路狂奔。
 
消息传到马鸿逵耳朵里，这位骄横的“宁夏王”怒不可遏：“不相信几人能逃出宁夏地界！给我追！”他下令全境各路关口一律严查扣留，势必抓回儿媳。
 
一场追捕在黄土高原上急速展开，瞿亚明眼中透着前所未有的坚定，从宁夏到甘肃的数天行程，每到一站都能听到身后追兵的动静。
 
然而，就在靠近甘肃平凉的边界上，逃亡的汽车还是被拦截了下来，马家卫队荷枪实弹围上来，瞿亚明惨然一笑，最终被强行带回了银川，这场轰轰烈烈的“私奔”，在军阀铁腕下以失败告终。
 
马敦静怒火中烧，准备严惩“家奴”马鸿逵则觉得儿媳妇“给马家抹了黑”。
 
时间来到1949年，当年的“宁夏王”风光不再，在解放军攻势下仓皇西逃，逃跑前，马敦静问瞿亚明愿不愿意一起去台湾。
 
瞿亚明这次斩钉截铁：“你就别管我了。”宁夏解放后，她毅然搬离马公馆，回到上海老家，融入新社会，再没人知道她的下落。
 
当年那个“土皇帝”马鸿逵大概怎么也没想通——权能一手遮天，金能堆成银山，却终究买不到一颗向往自由的心，当无数新女性睁眼看世界后，马家腐朽的深宅大院，注定是关不住她们的。