赵丹在他的早期电影《十字街头》和《马路天使》里，如何体现他的表演艺术？
赵丹是在1932年开始从事电影工作，第一部影片是默片《琵琶春怨》。之后，他参加过20多部影片的拍摄工作，至1936年的《十字街头》和1937年的《马路天使》，达到他的艺术高潮，赢得了高光和收获。然后抗日战争爆发，他又被新疆军阀盛世才关入监狱长达五年，与电影差点告别。赵丹旧居
赵丹认为，这两部电影表现了一定的时代特征。国家正处在30年代的民族矛盾与阶级矛盾日益激化下，青年们普遍存在苦闷和迷茫。市民生活被侮辱和被损害。在《十字街头》里，赵丹饰演报馆校对工老赵，后来失业。这个形象头脑简单，心地善良。而在《马路天使》里，赵丹饰演吹鼓手小陈，这个形象机灵诙谐，滑稽可爱。北京赵丹
从生活角度出发，赵丹认为老赵更像他。也就是更接近他的生活。而小陈并不是他自己。
但就表演效果来说，虽然当时社会上对他和白杨在《马路天使》里的表演都是好评如云。但他晚年的反思却是“演技是最为过火，做作的”。对《马路天使》的评价正好相反。
原因，这里就涉及到对当时的两大表演流派——体验派和表现派的分歧。还有一个就是那时赵丹初登影坛，受到中国戏曲和话剧表演的影响比较大。再就是盲目学习外国电影，尤其是美国电影的影响。因为实在是可借鉴的东西非常有限，就自觉不自觉地常常模仿外国电影。
当时新现实主义的理论和斯坦尼斯拉夫斯基表演体系都没有传入中国，更不会形成他的“赵式风格”，所以取得这样的成绩也属于艺术高峰了。