苏州明月湾古村位于太湖西山岛南端，现属西山镇石公行政村，为中国历史文化名村、全国农业旅游示范点。因2500多年前的春秋时期吴王夫差、美女西施在此赏月而得名，为这个古村增添了几分浪漫与神秘。这里的历史遗存丰富多彩，数千米长的石板街、千年树龄的古香樟，以及黄氏宗祠、敦伦堂、礼和堂、裕耕堂、 邓氏宗祠、古码头、明月寺等多处明清建筑，是江南水乡农耕文明世代传承的生动再现。明月湾村静卧于苏州市吴中区金庭镇（西山岛）南端，村名“明月湾”极富诗意，村落环湖而居，湖湾形如弯月，夜晚月光倒映水面，银辉满湾。明月湾古村南濒太湖，背倚青山，地形宛如一钩明月，故称明月湾，简称明湾。

唐代，明月湾已闻名遐迩，大诗人白居易、皮日休、陆龟蒙、刘长卿等，都曾到此，留下了赞美明月湾的诗作。其中最有名的诗句，就是唐代大诗人皮日休写的“试问最幽处，号为明月湾”。刘长卿的“明月湾头夜泊船，静闻渔唱起愁眠”一诗，更是让明月湾声名远播。南宋金兵南侵，大批高官贵族到西山隐居。到明月湾定居的，有以写诗反对宋徽宗大办花石纲而闻名的谏官邓肃、抗金名将四川宣抚使吴璘的儿子吴挻，以及秦氏、黄氏等家族。他们和谐相处，聚族而居，后来都成为了这里的大姓。明清两代，大批明月湾人加入了号称“钻天洞庭”的洞庭商帮，靠外出经商发家致富。清乾隆、嘉庆年间，明月湾达到了鼎盛，修建了大批精美的宅第，以及祠堂、石板街、河埠、码头等公用建筑。直至民国，村民或耕或读，为商为贾，明月湾村成为江南著名富庶之乡。

走进明月湾，首先映入眼帘的便是那条著名的古樟树。村口一棵千年香樟，树龄约1200年，主干粗壮需数人合抱，枝叶繁茂如巨伞般覆盖着整个入口。相传此树为唐代诗人刘长卿所植，他与友人曾在此饮酒赋诗。古樟见证了千年的岁月流转，春发新叶，夏洒浓荫，秋染金辉，冬挂霜雪，成为明月湾最醒目的地标。河上明月桥，亦为清代花岗石建筑，桥身平直轻巧，仍是过河的主要通道。树下常有老人闲坐聊天，孩童嬉戏玩耍，构成了一幅温馨的乡村生活图景。

村落的布局依山傍水，错落有致。村中有两条并行的主要街道，作东西走向，南北两街之间有若干小巷，形成“井”字形格局，当地人称为“棋盘街”。各类建筑沿街布置，高低起伏，错落有致。街面铺设花岗岩条石，下为排水沟渠系统，有“明湾石板街，雨后穿绣鞋”的民谚。每遇大雨，山水从沟渠中排出，倾注到村口的池塘内，然后再缓缓流入太湖。池塘弯弯一抹，状如新月，终年对山水和湖水作吞吐调节，不枯不盈，清澈明净，能满足村民日常洗涤和灌溉之用。村民的住宅大多坐北朝南，房前屋后的空地上，杂栽桃树、梅树、石榴、柑橘等果木，花开季节，争奇斗艳，芳香扑鼻。巷道或宽或窄，或直或曲，有的仅容一人通过，有的则豁然开朗。走在其中，脚下的石板被岁月打磨得光滑如镜，雨天时泛着幽幽的光；耳边隐约传来太湖的波涛声，与村中的鸡鸣犬吠交织成独特的乡间交响。这种与自然和谐相融的布局，正是古人“天人合一”理念的生动体现。

寨门俗称更楼，是古村安全防卫设施。始建年代不详，明嘉靖年间，在防御倭寇侵扰时曾发挥重要作用。平时是打更人守夜的更楼，兼有报时作用。原建筑已毁， 2005年由西山镇人民政府斥资于原址重建。明月湾最为人称道的，是那条直通太湖的古码头。码头由整条青石铺就，长约数十米，笔直伸向太湖之中。这里曾是村民出湖捕鱼、对外交通的重要通道，也是货物进出、商贾往来的繁华之地。如今，码头虽已不再承担航运功能，却成了游客最爱驻足的地方。站在码头尽头，远眺太湖烟波浩渺，近观渔帆点点，心中顿生无限开阔。尤其是夕阳西下时，晚霞染红湖面，码头在余晖中显得格外沧桑而壮美。

苏州西山明月湾古村，终年葱绿苍翠，深得桃花源意境，又有吴王夫差携美女西施在此共赏明月的佳话，是以环境优美、历史文化遗存丰富多彩而著称的江南古村落。东有石公山，西有消夏湾，北与太湖第一峰缥缈峰遥相呼应，南与三山岛隔湖相望。这里远离了城市的喧嚣与繁华，似一位隐士深藏在湖山深处，娴静、淳朴，令人倍感清新。而纵横交错的石板街巷、斑驳的明清建筑、娓娓道来的千年奇遇，也令古村蒙上了一层神秘的面纱，等待着每一位游客的探寻。

明月湾，这个农家中生活着的千年古村，既没有古老集镇上繁华的商业街巷，也没有城市里精致的亭台楼阁。她土生土长，依然是江南水乡古老的淳朴山村，让您领略寻常百姓自己的故事。如今的明月湾，已成为太湖旅游的一颗明珠，2007年被建设部、国家文物局公布为第一批中国历史文化名村。随着乡村旅游的发展，越来越多的游客慕名而来，探寻这座千年古村的魅力。一些古宅被修缮改造成精品民宿，吸引着向往田园生活的都市人。值得欣慰的是，开发并未破坏村庄的本真面貌，古老的街巷依然保持着原有的肌理，淳朴的民风依旧在延续。明月湾正以一种温和的方式，在现代与传统之间寻找着平衡点，守护着这份珍贵的江南记忆。太湖打卡点