亮氨酸可能直接增强细胞能量工厂“线粒体”的工作效率

德国科隆大学研究人员发现，一种常见氨基酸“亮氨酸”（Leucine）不仅能帮助合成蛋白质，还可能直接增强细胞能量工厂“线粒体”的工作效率。研究发表于《Nature Cell Biology》。

亮氨酸广泛存在于肉类、乳制品、豆类和扁豆等高蛋白食物中。研究发现，它可以防止线粒体外膜上一些关键蛋白被分解，而这些蛋白负责把代谢所需物质输送进线粒体，帮助细胞持续产生能量。

科学家还发现，一个名为 SEL1L 的蛋白在其中扮演重要角色。正常情况下，SEL1L 会清除受损蛋白，但亮氨酸会抑制 SEL1L 的活性，从而减少线粒体蛋白被破坏，让能量生产效率提高。

研究团队表示，这意味着人体会根据营养状态动态调整能量系统。当亮氨酸充足时，细胞能更快适应高能量需求。

研究人员随后在秀丽隐杆线虫和人类肺癌细胞中进一步实验，发现亮氨酸代谢异常可能损害线粒体功能，甚至影响生育能力。而某些癌细胞则可能利用这种机制提高存活率，这意味着未来可能影响癌症治疗与代谢疾病研究。

不过研究人员也强调，虽然提高亮氨酸或调节 SEL1L 可能增强能量代谢，但 SEL1L 本身也负责防止坏蛋白堆积，因此过度干预可能带来长期风险，目前仍属于基础研究阶段。网图