刘琮是刘表的儿子，读过《三国演义》的都知道，他投降曹操后被杀死，遭遇比较惨，其实这是不符合史实的，根据《三国志·刘表传》记载，刘琮并未惨遭杀死，反而被重用。
当曹操大军压境时，刘琮确实如小说所述选择了投降，但投降后的刘琮立即获得优厚待遇。《三国志》记载："太祖以琮为青州刺史、封列侯。"
裴松之注引《魏武故事》补充了更重要的细节：“后为谏议大夫，参同军事。”这意味着刘琮不仅没被边缘化，反而进入中央决策层，参与军机要务。
建安十八年五月丙申，曹操自立为魏公，加九锡，而刘琮是其幕后推手之一。《三国志·武帝纪》裴松之注引《魏书》明确记录：“（曹操）受九锡，王粲、杜袭、卫觊、刘琮等劝进。”
此时的刘琮已完全融入曹魏政权，能够参入劝进，足见其政治地位。
