唐朝皇室姓李，老子也叫李耳，朝廷就干脆把老子认作自家老祖宗，称老子为玄元皇帝。古时候很看重出身门第，唐朝皇室有少数民族血统，怕被世家大族看不起，就借着老子的名气撑门面。把老子奉为始祖，既能显得皇家血统高贵、名正言顺，又能利用道教笼络人心，稳固江山统治。所以唐朝历代皇帝都推崇道教，给老子加封尊贵名号，到处修建道观。