特朗普访华前中美先谈一轮，这背后大有深意。中方官宣特朗普5月13 - 15日访华，而12 - 13日中美要在韩国进行经贸磋商。这场磋商是特朗普访华前的关键任务，相当于为后续会晤定调。经贸问题是中美关系压舱石，也是特朗普访华想解决的核心议题，谈不拢后续会晤就难推进。
把地点选在韩国，一是其紧邻中国，方便美方官员谈完迅速赶往中国；二是韩国有协助会谈的政治基础。特朗普不想访华空手而归，所以先进行这轮磋商力求万无一失，为访华之行做好铺垫。