秦始皇能否称为民族英雄，争议一直很大。有人骂他是暴君，修长城、建皇陵，让百姓承受沉重的赋税和劳役，导致天下动荡。
但评价他不能只看一面。战国时，七国混战几百年，百姓苦不堪言，各国文字、货币、车轨都不同，交流困难。秦始皇结束了乱局，统一六国，推行郡县制，避免国家陷入长期分裂。他还统一文字、货币、度量衡，增强了民族文化认同感，为中华民族延续奠定根基。长城虽劳民伤财，但在当时抵御了北方游牧民族。
综合来看，秦始皇功大于过，称他为民族英雄并不为过。