奉军的装备在民国首屈一指,主要是关系搞得好,捷克流亡军团在海参崴卖步枪和弹药当回家路费,奉军从他们手里买了3万支步枪和大量弹药,以及12辆法制雷诺坦克和1辆装甲列车的交情,结识了不少在捷克有影响力的军官。
说起来这笔买卖做得是真划算。当年一战后那些捷克军团士兵被困在西伯利亚大铁路沿线,心里头就一件事:怎么活着回老家。他们手里攥着奥匈帝国留下的兵工厂库存,枪械弹药堆得跟小山似的,可面包黄油反倒成了稀罕物。张作霖听说了这档子事,立马让杨宇霆派人带着真金白银往海参崴跑。你想啊,那会儿欧洲战场上谁还认克朗?卢布又贬值得跟废纸似的,只有中国的银元和大洋是硬通货。捷克人拿到钱能买船票、买粮食,奉军拿到枪能扩充地盘,两边一拍即合。
不过这里头有个容易被忽略的弯弯绕,那些捷克军官可不是光卖武器就完事了。奉军借着这层生意上的交情,愣是请来了不少教官和技术人员。雷诺坦克怎么开?装甲列车上的火炮怎么校准?光有铁疙瘩没用,得有人教。这批捷克人里有些本来就是奥匈帝国军队里的技术骨干,打仗不咋样,修枪炮倒是把好手。奉军后来能捣鼓出自己的兵工厂,跟这帮人留下的图纸和工艺脱不了干系。说白了,张作霖这人看着粗,心里头门儿清:买鱼不如学打渔。
可话说回来,这种靠“捡漏”发家的装备体系,天生就带着病根。捷克人一走,子弹打一发少一发,炮弹炸一颗没一颗。你花钱买了三万条枪,可人家没把生产线也搬过来啊。到后来奉军跟直系、皖系掐架的时候,弹药补给全靠战前囤积。有回奉军一个营在热河跟人交火,打着打着机枪不响了,不是枪坏了,是子弹型号对不上。原来捷克人卖的那批步枪口径跟国内通用的不一样,事后找谁哭去?只能托关系从哈尔滨的洋行里高价买走私货,那价格比黄金还离谱。
我倒是想起个老故事。有个奉军老兵晚年回忆,说他头一回见到那十二辆雷诺坦克时,整个人都傻了。铁疙瘩轰隆隆开过来,履带压碎冻土的声音能把人心脏震出来。可新鲜劲儿没过多久,问题就来了,汽油从哪儿弄?那时候东北不产油,全靠从美国标准石油公司进货。一辆坦克跑几十公里烧掉的油,够一个连的士兵吃三天饱饭。张作霖硬着头皮养了这批坦克,可除了在城里阅兵时威风威风,真拉到战场上反而成了累赘。有一次坦克陷在泥地里,被敌人用土炮轰断了履带,活活成了个铁棺材。你说这玩意儿到底是给奉军壮了胆,还是添了堵?
批判一点看,奉军的“首屈一指”本质上是个美丽的误会。装备再好,也得看谁用、怎么用。那些捷克军官拿了钱拍拍屁股走人,留下的训练手册全是德文和捷克文,翻译都找不着几个靠谱的。坦克手在操场开得溜,一上战场连敌我阵地都分不清。更关键的是,这种靠“关系”搞来的家底,让张作霖产生了一种虚假的安全感,以为铁甲大炮就能横扫关内,结果两次直奉战争打下来,第一次输得裤衩都快没了,第二次虽说是赢了,靠的也不是坦克冲锋,而是冯玉祥临阵倒戈。说句不好听的,奉军的装备要是能折现成实打实的战斗力,郭松龄反奉那会儿也不至于差点把老窝端了。
写到这里我自己都感慨。民国那帮军阀,一个个都像暴发户,看见洋货就两眼放光。捷克步枪、法国坦克、意大利飞机,买回来堆在仓库里当宝贝。可打仗不是摆地摊,光有门面货不行。奉军那辆独一无二的装甲列车,后来被张学良拉到关内显摆,结果在河南让地方部队扒了铁轨,差点成了瓮中之鳖。这些故事听着好笑,背后却是整个时代的大悲剧,没有自己的工业底子,没有系统的军事教育,光靠投机倒把捡洋落儿,终究是沙滩上盖楼。
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