1943年秋，一个侦察员满头大汗地跑到旅长王必成面前，说："旅长，不好了，上个月被抓的诸葛慎团长，正在县城大街上溜达！"

屋里几个参谋顿时没了声音。侦察员喘着粗气把话说完：诸葛慎换了便装，手里拎着一盒点心，跟身边的日军宪兵有说有笑，走得相当从容。

这个人是47团的团长，北大法学系出来的，一个月前带队侦察时被俘，全军上下都以为他已经牺牲了，悼词都快拟好了。可现在他竟然在鬼子眼皮底下溜达？几个年轻参谋已经开始低声咒骂。

1939年11月8日，驻镇江的日军大举出动，兵分数路扫荡丹阳、延陵一带，把友军新四军独立支队逼进了死角。王必成接报，立刻率第二团驰援。

等部队赶到贺甲村时，日军已退进祠堂死守，把枪口从门缝和窗洞里探出来，封死了外面的空地。王必成命令士兵点燃周边草堆，趁浓烟遮蔽日军视线时，驱动全团冲进村内，与日军打起了白刃战。

这一仗整整打了三十多个小时，直到次日上午，日军残部才被彻底清出祠堂。战后清点，击毙日军168人，生俘7人，是苏南战场上新四军单次歼敌数量最多的一场仗。

延安军委来电表彰，上海的进步报纸以"伟大胜利在江南"为题争相报道，这一战后来被称为"延陵大捷"，"王老虎"这个绰号，就是打那以后在苏南叫开的。

其实在延陵大捷之前，王必成已率部打出过两场硬仗。1938年7月1日夜袭新丰车站，8月又奇袭句容县城，后一仗是新四军第一次打进日占县城，两仗都胜了。

然而就在1943年春天，也就是诸葛慎被俘前几个月，王必成刚刚带着第16旅从一场险局里熬出来。

当时，国民党调集了12个团、约两万兵力，把矛头径直对准溧水、溧阳两地的新四军第16旅，打算把这支部队一口端掉，手法与1941年皖南事变如出一辙。

旅政委江渭清传达完突围部署，请王必成补充几句。王必成把在场的团长、政委挨个看了一遍，开口只说了一句话："江政委说完不成任务军法处置，我说，提头来见。散会。"

话音落地，屋里一片寂静，人就各自散了。那一次，第16旅硬是从两万人的合围圈里钻了出来，建制完整，根据地没有丢。南北两面都是敌人，那几天是王必成打仗以来心情最重的时候，但没让下面的人看出来。

王必成转过身，重重拍了一下桌子，声音并不高："我不信。背后有鬼。"

而就在这句话说出口的时候，金坛县城里，诸葛慎正穿着那件绸缎长衫，被俘时留下的伤口还在渗血，一步一步走在二十多名日军特务的眼皮底下。

后背的粗布和未愈的伤口不断摩擦，冷汗一直没断，但他不能皱眉，不能停步，连呼吸的节奏都不敢变。这场局是日军精心布置的：若诸葛慎起意出逃，便顺线追查新四军的联落点；

若有人来营救，便打一场守株待兔的埋伏。诸葛慎心里当然清楚这一切，他没有别的办法，只能一步步走下去，等一个机会出现。

王必成在旅部，诸葛慎在城里，两人都不知道对方此刻在想什么，也没有任何办法传递消息。整整一个月，这道局还没有破。