1948年，陈布雷劝老蒋不能只拍苍蝇要打老虎。老蒋听出是指孔宋。反讥道："听说你女儿入了地下党？"陈布雷一听，顿时大汗淋漓，有些不知所措地解释道："小女是否参加我不知道，不过，我听人说她有些激进。"

蒋介石摆了摆手，叫陈布雷管好女儿，顺带说了句要多读曾国藩的书，便不再追问。陈布雷低头告退，走出那扇门时脚步比往常沉了许多。

孔祥熙、宋子文两家动不得，女儿的事早被人攥在手里，陈布雷心里清楚，他在蒋介石眼中的位置，已经和从前不一样了。回到家中，陈布雷一整天没怎么说话，闷坐在书房里。

关于女儿陈琏，陈布雷其实早就心知肚明。陈琏原名陈筱梅，1938年考入国立西南联合大学外文系。

昆明那几年，西南联大是当时全国进步思想最活跃的地方，陈琏在那里结识了不少地下党员，1939年正式秘密入党。偏偏就在同年，国民党中统在一次清查行动中截获了一批名单，陈琏的名字赫然在列，密件直接送进了侍从室。

陈布雷看到那份名单的那个夜晚，日记里只记了几个字，大意是手一直在抖，整夜没有合眼。

凭借侍从室主任的身份，陈布雷悄悄将这份密件压了下来，事情没有扩大。但陈布雷心里清楚，这种事能压一时，压不住一世。

此后几年，陈布雷偶尔写信给陈琏，只是叮嘱注意安全、少与人争论政治，再多的话说不出口，也不敢说。

陈琏后来嫁给了袁永熙，袁永熙名义上是国民党宣传部职员，实则同为地下党员。父女两人各自站在截然对立的方向上，这种处境，陈布雷从未向任何人开口提及，只是把所有的重压都藏进了日记。

陈布雷走上这条路，要从1927年说起。那年，国民党元老戴季陶将陈布雷引荐给蒋介石，蒋介石以浙江同乡之谊相谈，又亲自接连写信相邀。

陈布雷起初婉拒，自称不过一介书生，无意仕途，但蒋介石的信一封接一封，陈布雷终于在1929年出任国民党中央宣传部副部长，正式踏进了这扇门。

往后二十年，蒋介石的演讲稿、外交声明、重要文告，十之八九出自陈布雷之手，蒋介石曾当众称陈布雷是"当代完人"，这四个字听来是荣耀，陈布雷自己知道那同时也是一把枷锁。

古人有言："知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。"陈布雷这二十年，大抵就是这种处境。

1936年12月，张学良与杨虎城在西安扣押蒋介石，南京城里乱作一团。何应钦主张立即出兵讨伐，宋美龄坚持和平解决，两派争执不下。陈布雷夹在中间，连续数日几乎彻夜不眠，一边替宋美龄拟稿安抚各方情绪，一边在讨伐令的措辞上反复推敲，务求不激化局面。

陈布雷在日记里记下，每个字都牵连着人命，下笔不敢马虎。事变和平解决后，陈布雷奉命起草《蒋委员长告全国同胞书》，稳住了当时的舆论。只是陈布雷内心对张学良逼蒋抗日之举是否有几分理解，旁人看不出，只有那几本日记知道。

1940年前后，陈布雷已经出现了严重的神经衰弱，头痛、手抖、心悸，每晚靠安眠药才能入睡。陈布雷多次向蒋介石请辞，次次被压了回来。抗战胜利后，陈布雷曾短暂在家休养数月，但国共内战很快打响，蒋介石又把陈布雷召了回来。

1948年，国民党在各条战线上节节败退，辽沈战役刚打完，淮海战役的炮声接着就响了起来。

蒋介石在一次会议上咬牙说，当年抗战打了八年，打这场仗也要打八年。陈布雷整理讲话记录时将这句话删去，觉得不合实际。

蒋介石看到后勃然大努，拍着桌子说必须照原话写，这是他破釜沉舟的决心。那是蒋介石头一回当着陈布雷的面发这么大的火，陈布雷低着头，一句话没说，默默走了出去。

就在这前后，陈布雷曾叫陈琏带着袁永熙从外地回到南京，一家人在紫金山游览。走着走着，陈布雷突然开口说，这辈子最大的错就是答应替蒋先生干活，叫陈琏和袁永熙以后千万不要再被卷进来。陈琏当时不明白父亲为何突然说这些，也没想到这是父女之间最后一次见面。

11月11日，陈立夫从美国发回电报，向美方求援彻底失败。这封电报送到陈布雷手里，陈布雷看了很久，什么话也没说，把自己关进了房间，此后数日闭门谢客，几乎不与任何人说话了。