这是网上有网友对胡焕庸线的理解，他觉得胡焕庸线以西比以东生活的更加舒服，所以说“以东是当牛马，以西是放牛马”，好像西部地区的生活比东部地区高出了一个阶级。
这是一个非常错误的刻板印象，不是人越少的地方生活的越舒服。
之所以胡焕庸线以东人口稠密，正是因为这里有足够的承载能力，而西部地区主要以高原、沙漠、戈壁和草原为主，不仅产出低，而且生活环境恶劣，承载不了那么多的人口，所以才人烟稀少，而且经济也不发达。
但是，在很多人印象里，人口稀少的地方放着牛羊，看着青山绿水，一片田园风光啊，有多休闲自在。
如果真是这样的话，蒙古高原就不会自古被称为“苦寒之地”了。
在古代，这些地方一旦冬天遭遇暴雪天气，就容易牛羊牲畜等冻死大半。
来年因为资源不足，会陷入极度内卷模式，只能南下打草谷，抢农耕区的粮食。
但如果农耕区防守得当，他们往往亏本而归。
这就是为什么自古草原上人口就非常稀少，又热衷于南下的底层逻辑。
新疆的戈壁、沙漠，青海和西藏的高原，也是类似的情况。
在青藏高原上，只有唐朝时期因为气候温暖潮湿，这里的人口才接近过上千万，大多数时间都在百万级别，直到上个世纪50年代，西藏的人口才刚过百万。
而对于大多数人来讲，现代化生活有着致命的吸引力，尤其对生活在人烟稀少的地方更是如此。
比如，外蒙古地区虽然人口更加稀少，有人均面积更多的草原，但是该国的首都乌兰巴托却聚集了全国一半的人口。
哪怕这些人只是在郊区竖个帐篷，承担着价格更高的食品，也阻止不了他们向乌兰巴托聚集，即使在这里当牛马，也不愿意在老家的草原放牛马。