唐玄宗即位初期任用的宰相，各有立身之本：姚崇通达务实，宋璟秉公守法，张嘉贞精于政务，张说看重文治，李元纮、杜暹勤俭自持，韩休、张九龄刚正敢言。不同宰相的作风，树立了鲜明用人导向，带动朝堂风气清正。
自从张九龄因直言被贬，朝堂风气大变。百官都只求安稳自保，不敢仗义执言。可见选人用人就是风向标，用正直之人，朝堂就敢说真话、办实事；排挤忠直贤臣，众人便会明哲保身、缄口不言。用人导向直接决定官场风气与朝政兴衰。