南宋初年，韩世忠麾下有一位部将，骁勇善战，豪迈重情。家中豢养着两名姬妾，皆是年轻貌美，能歌善舞，深得将军宠爱。平日里左拥右抱，形影不离，无比恩爱。

忽一日，朝廷急令宋军北上，与金兵决一死战。将军整装待发，自知此行凶多吉少，心中百感交集。临行前夜，他设酒饯别，屏退左右，烛影摇红，将军一手握着一名姬妾的手，眼眶泛红，声音哽咽道：“我深受皇恩，此番北上，义不容辞。此去若是不幸战死沙场，你二人须当为我守节终身，莫要辜负了我一片情意。否则……”他顿了顿，咬牙道，“天理难容！”二姬听罢，顿时泪如雨下，衣襟尽湿，跪倒在地，只道：“将军放心，我等生是将军的人，死是将军的鬼。”

次日清晨，将军披甲上马，绝尘而去。二姬倚门相送，哭得肝肠寸断。

谁料这一去，便是三年杳无音信。军营中时而传来消息，有说将军已血战殉国，有说被金兵俘虏后遭害，众说纷纭，久而久之，连府中也认定将军已阵亡。二姬正值青春年少，独守空房，日日夜夜以泪洗面，终是耐不住寂寞凄凉。主母——将军的正室夫人，看在眼里，倒也体恤她们年轻守寡不易，便做主替她二人寻了殷实人家，各自嫁了出去。

不料天意弄人。又过数月，将军竟活着回来了！原来他当年身负重伤，被一小股溃兵救入深山养伤，辗转流落民间，直至金兵退去，才觅得机会归乡。他兴冲冲跨进家门，不见那两名心爱的姬妾迎候，一问之下，方知已然改嫁他人。
将军勃然大怒，拔出佩剑，咬牙切齿要追出去将那二姬斩杀，以泄心头之恨。

夫人见状，并不惊慌，只淡淡说道：“将军息怒。那时传言你已阵亡，举家缟素。她二人年纪轻轻，是我做主把她们嫁出去的，若要杀，先杀我便是。”
将军听闻此言，愣了一愣，又见夫人神色坦然，怒气渐渐消了大半。他垂下剑，长叹一声：“夫人处置得也算妥当，罢了，罢了。”

夫人知他心中仍旧不悦，便又笑盈盈道：“将军何必为旧人烦恼？我已替将军物色好两位新人，才貌双全，比从前那两个还要出挑。将军且宽心，明日便教她们来拜见。”
将军闻言，转怒为喜，连声称好。果不其然，新纳两名姬妾，能歌善舞，将军重又左拥右抱，府中上下又是欢声笑语，早把先前那段生死离别忘得干干净净。