1942年的一天夜里，游击队长甄凤山趁着众人深睡时，悄悄潜入了女战士的闺房，摸索着来到了床边，他拽开被子猛地掀开一角，下一刻，便被吓得一哆嗦，后背直冒冷汗。
甄凤山1903年出生在河北定县东朱谷村一个穷苦农民家里，家里兄弟姐妹多，生活很艰难。
他年轻时候为生计闯过关东，干过挖人参和泥瓦匠的活，在那些年里积累了很强的生存能力和观察力。1932年加入中国共产党后，他回到家乡组织抗日武装，在定县铁路沿线拉起游击队，主要搞扒铁轨、炸火车、袭击炮楼这些行动，让日伪军觉得很头疼。
1938年11月，定县县委推荐他到晋察冀军区三分区，任第一游击队第五大队大队长。刚开始队伍只有二十多人和两支手枪，他带着大家从敌人手里夺武器，慢慢把力量壮大起来。
到1942年前后，甄凤山担任晋察冀军区三分区侦察科长，负责情报和保卫方面的工作。他的部队在冀中平原开展游击战，参加过上百次战斗，歼灭和俘虏了不少日伪军，毁掉很多炮楼，还炸过桥梁和火车。
这些经历让他在反“扫荡”和破坏敌人交通线的任务中积累了实际经验。甄凤山的事迹后来成为电影《平原游击队》里李向阳形象的原型素材之一，反映了冀中平原抗日武装的真实斗争情况。他后来继续在铁道支队等岗位工作，直到抗战胜利，为根据地建设出了力。
1942年那个深夜，甄凤山对队里一个月前从分区医院伤愈转来的女战士林秀芹产生怀疑。她自称唐县学生，作战勇敢，护理伤员也勤快，履历看起来没问题。
但甄凤山注意到她话少，不太和别人聊家常，眼神有时显得沉静，而且对部队动向和会议内容比较留意。这时分区传来情报，说代号“夜莺”的敌方特工已混进部队，近期可能有破坏行动。
甄凤山把队里人员在脑子里反复过了一遍，疑点集中到林秀芹身上。他决定当晚行动，悄悄进入女战士住的东厢房，来到林秀芹睡的位置，拽开被子掀开一角，结果发现下面是麦秸和旧衣服扎的假人，没有真人。
这个发现直接证实了怀疑。甄凤山继续在假人周围和炕上摸索，找到一把日制掌心雷小手枪，这种枪小巧，适合隐藏，常被日军高级特工使用。
他又摸到一张折得很小的纸条，上面写着类似密码的文字，能看出“明日”“午后”“小王庄”和数字坐标。这些东西说明林秀芹已经离开，去执行任务了。
甄凤山收起手枪和纸条，退出房间后叫醒信任的侦察骨干，根据纸条坐标判断接头地点在村北五里外的废弃砖窑。大家趁夜出村，在砖窑附近发现新鲜脚印，然后分散包抄，当场抓住正接头的林秀芹和一名穿伪军衣服的男人。
连夜审讯显示，林秀芹真名山口秀子，是日本华北特务机关“竹机关”训练的特工。她从小在东北长大，能说流利汉语，利用反“扫荡”后部队人员流动大的机会，伪造身份先混进医院，再以伤员名义进入战斗部队。
她的任务是长期潜伏搜集情报，并在关键时候搞破坏，这次针对即将视察的分区首长，已经在柳树沟埋了炸药和遥控装置。第二天拂晓，甄凤山带人去柳树沟挖出那些炸药，视察路线紧急调整，避免了损失。甄凤山因为清除这个隐患，受到分区通令嘉奖。