1956年，李玉琴到看守所探望溥仪，管理员考虑到两人14年没同房，破例让她留宿一晚，谁知同居一晚后，李玉琴便萌生了离婚的想法！
1955年，李玉琴得知溥仪的确切消息。原来，那位曾经高高在上的“皇帝”，现在正被关在抚顺战犯管理所里接受改造。
得知消息后，李玉琴的心情极其复杂。出于旧日那点微薄的夫妻名分，也出于一种中国传统女性说不清道不明的责任感，她开始踏上前往抚顺探监的路。

这段往事藏着旧时代女性在时代浪潮中的挣扎，也写尽了一段畸形婚姻的必然走向。想要读懂李玉琴的选择，就得先看清她和溥仪这段婚姻的本来模样——从来不是寻常的夫妻相守，而是封建残余与特殊时局催生的无奈牵绊。

1943年，伪满洲国的“皇宫”里，15岁的李玉琴成了溥仪的“福贵人” 。那时的溥仪，看似是“康德皇帝”，实则处处被日本人掣肘，连婚姻都做不了主。李玉琴还是个刚考入伪满新京南岭女子优级学校的学生，懵懵懂懂被选入深宫，皇宫对她而言不是家，是牢笼；溥仪不是丈夫，是需要晨昏定省的君主 。两人之间只有君臣名分，连正常交流都少得可怜，更别说夫妻情分。宫里的规矩大得吓人，她得时刻绷紧神经，生怕做错事惹溥仪不高兴，日子过得拘谨又压抑。

1945年8月，苏联红军出兵东北，伪满洲国垮台。溥仪在通化大栗子沟宣读“退位诏书”，随后带着亲信逃亡，在沈阳机场被苏联红军俘获 。这一去，就和李玉琴断了音信，整整14年没任何联系。

14年里，中国变了天。新中国成立，封建制度被彻底推翻，普通人都在迎接新生活。溥仪从皇帝沦为战犯，先在苏联关押5年，1950年被遣送回国，送到抚顺战犯管理所接受改造 。在这里，他得学着自己穿衣叠被、打扫卫生，还得参加生产劳动，一点点褪去帝王习气，从生活不能自理的君主，变成学着适应社会的普通人。

李玉琴也早已离开皇宫，回到长春，在长春市图书馆找了份馆员的工作 。她不再是深宫里任人摆布的“福贵人”，而是靠自己双手吃饭的劳动者，过着柴米油盐的平凡日子。只是心里那点传统观念没彻底放下，总觉得一日夫妻百日恩，就算多年没音讯，也该尽点“妻子”的责任。

1955年，抚顺战犯管理所恢复在押人员与家属通信的权利，溥仪和李玉琴终于联系上了。得知溥仪在抚顺的消息，李玉琴心里五味杂陈。有对过往的感慨，有对他处境的唏嘘，更多的是那份责任在拉扯。她攒够路费，一次次往抚顺跑，从1955年到1956年，先后去了五次 。

前几次探监都隔着铁窗，场面说不出的尴尬。曾经的帝王和贵人，如今一个是接受改造的战犯，一个是普通的图书馆员，十几年的分离让两人早已没了共同话题，相对无言成了常态。李玉琴看着眼前这个头发花白、满脸沧桑，说话都带着小心翼翼的溥仪，心里那点仅存的名分执念，在一次次生疏的见面中慢慢淡了。

1956年12月中旬，李玉琴第五次探监 。管理员知道两人14年没在一起，婚姻名存实亡，出于人性化考虑，破例安排她留宿一晚，想让两人好好聊聊，厘清彼此的关系。可谁也没想到，就是这一晚，彻底改变了两人的关系走向。

那一晚没有久别重逢的温情，只有两个陌生人共处一室的疏离与别扭。他们聊不起宫里的往事，那些日子对李玉琴来说满是压抑；也谈不了未来，溥仪还在接受改造，前途未卜，而李玉琴早已习惯了自由的生活。横在两人之间的，是十几年的时光鸿沟，是截然不同的人生轨迹，更是这段从一开始就不平等的婚姻带来的无形隔阂。

李玉琴躺在床上，翻来覆去睡不着。她想起15岁那年被选入宫的恐惧，想起在宫里的小心翼翼，想起14年独自生活的艰辛，也想起自己现在的日子——虽然平凡，却有尊严、有自由。她突然明白，自己守的从来不是什么夫妻情分，而是旧时代的枷锁。这段婚姻从一开始就不是她能选择的，现在她有权利结束它。

第二天一早，李玉琴平静地对溥仪说：“我们年岁差得太多，兴趣也不一样，我喜欢的你不一定喜欢，你喜欢的我也不一定喜欢……我想来想去，还是离了的好。” 溥仪愣住了，过了好一会儿才说：“如果你觉得这样好，我同意。”

1957年2月4日，李玉琴拿着长春市图书馆的介绍信，来到抚顺市河北区人民法院，正式递交了离婚诉状，理由是“结婚并非自愿且无真正夫妻感情” 。4月29日，溥仪收到诉状，很快写出答辩状，表示“决不能把自己的幸福建立在别人痛苦的基础上，完全同意离婚”。5月20日，法院依据1950年颁布的《婚姻法》第十七条，裁定准许两人离婚。

这场维持了14年的婚姻，终于画上了句号。离婚后的李玉琴，把精力投入到工作中，1958年和长春广播电台的工作人员黄毓庚结婚，组建了新的家庭，过上了安稳幸福的日子。溥仪后来也在1962年与护士李淑贤结婚，开始了新的生活。

这段往事无跌宕情爱戏码，是特殊时代普通女性的自我觉醒。李玉琴挣脱不幸婚姻，是新时代女性追求自由的写照，更见证封建残余婚姻的时代落幕。