周时源才是“步步退大校”，他的特点是红军时期起点极高、之后职务一路倒退、1955年屈居大校，和孔庆德中将的“主动让衔”不是那么一回事。
 
1929年，周时源才15岁参加红军，红四方面军出身 。
1936年达到巅峰期，担任红四军第11师师长，政委是陈锡联是上将，时年才22岁。
抗战时期开始下滑：因违纪被开除党籍，降职到新四军当副团长、团长，长期原地踏步。
解放战争，先去东北当了县长，1946年回部队仍为团长，比红军时期还低。
建国后任军分区司令员，1955年授大校（正师级）；1964年晋升少将 。

勋章是一、二、三下降组合

一级八一勋章（红军师长资历）
二级独立自由勋章（抗战团级）
三级解放勋章（解放战争团级）

人称“一、二、三勋章大校”，他与罗厚福（三一级）、徐介藩（三无）并称“三大特殊大校”。

周时源是被动降级、职务倒退，历史有污点，1955年大校，1964年晋升少将。孔庆德是主动让功让衔，无污点，1955年授予中将。