华盛顿那些退役将领最近正围着地图拍桌子，心里只有一个念头：这仗要是再打不赢，老牌强权的招牌就彻底砸了。
现在的焦点全在伊朗身上。这帮老将甚至公开喊话，说不管这仗该不该打，既然动手了，就得不惜代价赢。他们怕的不是死人，而是怕全世界都不再把他们的警告当回事。
这种焦虑不是没来由的。
在越南熬了十年，最后灰头土脸地撤了；在阿富汗砸了几万亿美金，折腾了整整二十年，结果前脚刚走，后脚塔利班就原封不动地坐回了位子上。
那时候，全世界都盯着屏幕，看着那些满载士兵的大型运输机在漫天黄沙中仓促起飞，舱门在半空晃荡，留下满地的残骸和一地鸡毛。这种“连滚带爬”的画面，看一次就够让对手笑话十年。
现在对上伊朗，情况全变了。伊朗不是阿富汗，那是一个靠信仰拧成一股绳的硬石头。外部压力越大，里面抱得越死。以前那套“空中轰炸、内部渗透”的旧剧本，在那块土地上根本翻不开页。
现在的局面很微妙：美国一边嘴上硬气，一边在后撤步。
很多人都在盯着看，如果美国真的退到后排只出钱不出力，光让以色列在前面顶着，以色列到底能不能凭一己之力抗住伊朗？那种“想打谁就打谁，打完还能全身而退”的日子，似乎正顺着指缝溜走。
以前是说了就得听，现在是说了未必听，听了也未必怕。
有人觉得这是硬实力的下滑，也有人觉得是战术的过时。你觉得，如果没了美国在前面冲锋陷阵，中东这盘棋，最后谁才是那个掀桌子的人？