1950年，国军中将周磐在昆明被俘，并判处死刑，就在快要被枪毙时，他忽然想到，自己手中有救命符：他想用一个宝贝，换自己一条命！
 
 
这件宝贝叫皿方罍，是商朝时期铸造的青铜酒器，做工精细，造型大气，被专家称作“方罍之王”。
 
 
可在1919年的时候，这东西还埋在湖南桃源县一个叫漆家河的小村子底下。
 
 
那年秋天，村里一个十来岁的小孩艾清宴走在去外婆家的乡间小路上，一脚踩塌了一堆土，土堆里露出一个黑乎乎的东西。
 
 
他扒开泥土，一件青铜大罐子露了出来，浑身长满了铜绿。
 
 
他喊来家人一起挖，这才把整件器物挖出来。
 
 
一家人围着看了半天，只觉得这东西挺重，像个古代的铜鼎，但谁也说不准到底值多少钱。
 
 
可消息传开得快，没几天，益阳那边一个叫石瑜璋的古董商就找上门来了。
 
 
石瑜璋一看这东西，心里顿时明白不是凡品，当场开了400块大洋要买走。
 
 
艾清宴的大哥觉得不对劲，一个人出这么高的价，八成是个值钱的宝贝。
 
 
他抱着罍盖跑到当地一所新式学校，去找校长钟逢雨帮忙“掌眼”。
 
 
这钟校长是个识货的，一看到罍盖上刻着古文字，立马开价800块大洋，想连身子带盖子一块买下来。
 
 
艾家大哥听到这个数，高兴得走路都要蹦起来了。
 
 
石瑜璋一看情况不对，抱着近百斤重的器身拔腿就跑，从此器身和罍盖分了家。
 
 
周磐是湖南邵阳人，保定陆军军官学校第三期骑兵科毕业。
 
 
1916年彭德怀加入湘军的时候，周磐正好是二师三旅六团一营一连的排长，成了彭德怀的直属上级。
 
 
据说彭德怀这个名字，还是周磐建议他改的，原来的名字叫彭得华。
 
 
那时候谁也没想到，这两个人后来会走上截然相反的路。
 
 
1928年，彭德怀发动了平江起义，周磐却选择继续跟着国民党走。
 
 
两人当面谈过一次，彭德怀劝周磐一起干，周磐不愿意，但也够意思，没有把彭德怀的行动上报给蒋介石。
 
 
1925年，周磐驻军在漆家河一带。
 
 
那个抱走器身的古董商石瑜璋没了法子，知道硬来不行，就托人找上周磐，开价5万银元让周磐帮忙把罍盖弄到手，还说事成之后再给3万银元的好处费。
 
 
周磐听到这么大一笔数目，心里头马上有了分寸。
 
 
他没有明着答应，转头就找了自己的上司贺耀祖商量。
 
 
随后，周磐带着兵冲到了钟逢雨家里，把屋子翻了个底朝天，可什么也没找到。
 
 
钟逢雨知道这东西留在自己手里迟早要出事，干脆主动找到周磐，把罍盖交了出去。
 
 
说来说去，他只有一个条件，拿这笔钱去办学校。
 
 
周磐最后花了5000块大洋把这个罍盖买了下来。
 
 
从那以后，罍盖就一直在周磐手里，跟着他四处辗转。
 
 
1949年湖南解放，周磐带着罍盖往云南跑。
 
 
1949年底，云南省政府主席卢汉宣布起义，周磐没有跟着起义，而是找机会溜走了。
 
 
可没跑多远，1950年他就在昆明被解放军俘虏了。
 
 
关押期间，周磐过去在解放战争期间犯下的罪行被一样样查了出来，法院经过审判，认定他罪孽深重，依法判处了死刑。
 
 
判决书下来之后，这个在战场上混了大半辈子的军官彻底慌了神。
 
 
他赶紧写了份补充材料上交，想用皿方罍的罍盖和自己手里掌握的其他情况，换回一条活路。
 
 
他把东西拿出来的时候，监狱里的工作人员还不知道这是什么。
 
 
后来经专家鉴定，确认这就是商代晚期的皿方罍罍盖，真正的国宝。
 
 
可是，宝物是真宝物，罪也是真罪过。
 
 
上边态度很清楚，文物是属于国家的，可罪名是你自己的。
 
 
这东西当初拿到手之后，你从来没想过上交给政府，如今死到临头才拿出来，不过是为了自己的一条命。
 
 
这账该怎么算就得怎么算。
 
 
新中国成立初期，全国各地都搞起了镇压反革命运动。
 
 
周磐这号人的手上有不少条人命，性质极其恶劣，最终法院维持了原判。
 
 
1952年，周磐被押赴刑场，执行了枪决。
 
 
至于周磐交上来的皿方罍罍盖，后来移交给了湖南省政府，最后被湖南省博物馆收藏。
 
 
而那个1925年被石瑜璋抱走、后来又被转卖流落到海外的器身，经历了几十年的漂泊，先后在英国、法国、日本等国的古董商和收藏家手里转来转去。
 
 
1992年，日本一家叫新田的公司把器身买了回去，收藏了二十多年。
 
 
一直到2014年，经过多方努力争取，湖南省博物馆出高价把这件器身买了下来。