北影学生邢佳栋，因为替女同学出头打架，被开除了。就这一下子，前程断了。开除后，他在哈尔滨漂了两年。但 “祸兮福所依，福兮祸所伏“ 这句话，在邢佳栋身上诠释得淋漓尽致。
邢佳栋从小在话剧环境里长大，四岁多就登台演过话剧，背台词挺利索，周围人觉得他有这方面天分。高中毕业第一次考中央戏剧学院，因为声带问题没过，第二年才考上北京电影学院表演系。
入学后他学习努力，第一年就被评为北京市三好学生，大家都觉得这年轻人前途不错。入学没多久，他还因为跟进修班同学有点冲突打过一次架，后来双方私下解决，他赔了钱了事。
邢佳栋被开除那年是1993年10月，当时他在北影上大一。宿舍楼公用电话少，班里女同学打电话时间长了点，摄影系几个男生不满意，先骂人后来动手。他看不过去就上去帮忙，结果双方打起来，他额头受伤。
事情闹大后，同班王新军他们又冲过去帮忙，打得更厉害，有人受伤去医院，学校影响很坏。调查时他觉得自己成绩好又是三好学生，就把责任全扛了，没想到学校直接给了开除处分。
这一下前程直接断了，他当时站在同学面前听结果，眼泪下来了。给家里打电话，父母没骂他，只是让他回家，这让他更觉得对不住家人。没脸回山西，他就买硬座票去了哈尔滨。
到哈尔滨后，朋友介绍他进中华山地自行车股份有限公司分公司，在道里区新阳路245号上班。工作就是组装自行车，十分钟装一辆，挣五块钱。没钱租房，他就住在办公室。东北冬天特别冷，夜里裹衣服被子还是冻得睡不着。
日子过得清苦，每天重复装车批发给商场，手上全是老茧，脸上也添了风吹日晒的痕迹。这两年漂着，他基本靠体力活维持生活，没什么其他收入来源，生活压力一直很大。
就在低谷期，公司老板和合伙人闹经济纠纷，债主为了逼债，带人把正在加班的他和同事一起绑走，关在中俄边境一家宾馆整整七天。绑匪对欠钱老板态度硬，但对他俩还算客气，没动手，还给单独房间和正常饭菜，怕闷还带去唱歌。
后来才知道，绑匪听说他是北影学生，觉得有文化长得也正派，就没为难。这事解决后他继续在哈尔滨打工，直到1994年底路过北京，遇到以前北电老师刘诗兵。
老师劝他回来读书，这句话让他有了新想法。1995年他重新高考，又考上北影表演系。这次入学他当了四年班长，学习更踏实，也更注意为人处事。1999年毕业后进入中国国家话剧院。
毕业头五六年，邢佳栋主要跑龙套演小角色，收入不高。热天也舍不得打车，天天挤公交。有一次呼机响，是剧组叫他演男二，他赶紧处理。拍完那部戏，制片主任给了5000元奖励，他拿着这笔钱特别高兴。那时候生活还是紧巴巴的，但他在坚持。
2005年他在《吕梁英雄传》里有表现，2006年导演康洪雷看中，邀请他演《士兵突击》里的伍六一。这个角色让他34岁一夜成名，观众记住了那个硬汉形象。之后他在《我的团长我的团》演虞啸卿，编剧兰小龙说这个角色离不开他，认可度更高。
成名后邢佳栋没高产，一年只接两部自己喜欢的戏，其余时间读书喝茶演话剧。他演了很多军人警察角色，像《缉毒精英》里的李涤凡、《战雷》里的林峰等，都比较扎实。
观众常把他和伍六一联系在一起，他自己也感慨从一个角色走出来不容易，需要更深入人心的作品才行。但这些经历让他表演更有厚度。
回看当年打架被开除的事，他后来接受采访说，如果没那次挫折，可能顺顺当当毕业，但不会有后来的人生感悟，也演不出有血有肉的角色。