鸟类中也有长着4只爪子的。麝雉是现存最怪异、最原始、最特化的鸟类之一。
麝雉幼鸟翅膀弯曲处有2个爪，能像小恐龙一样抓着树枝攀爬，遇到危险直接跳河潜水，再爬回树上，神奇的是成年后爪子退化消失。这是恐龙→鸟类过渡的痕迹（始祖鸟、孔子鸟也有翼爪）。
别的鸟早丢了前爪，麝雉6400万年坚持保留着。不是落后，是热带雨林沼泽里太实用。
它们还是鸟类里唯一像反刍动物一样消化的类群，主食树叶，几乎不吃果实、虫子，嗉囊里发酵树叶产生粪臭味和硫臭味，它们的外号叫“臭鸟”，几乎没有动物愿意捕食它。
麝雉的羽毛结构原始，保留大量原始特征，胸骨极不发达，几乎没有龙骨突，只能短距离扑腾，完全不善飞，这一点儿上也接近始祖鸟。
