清朝时期自然灾害频发且难以根除，确实和社会条件、治理能力有限脱不了干系。
就说康乾时期，人口政策失误，人口与耕地矛盾加剧，人们围湖、围河造田，毁了水利设施，还引发水土流失，江河湖堰淤塞，生态灾难不断。康熙年间黄河十年九灾，百姓流离失所，当官的却只顾中饱私囊。
到了光绪初年的丁戊奇荒，更是惨烈。这场特大旱灾饥荒持续四年，波及华北多省，900到1300万人饿死，2000多万人逃荒，受灾人口达1亿多。在那样的条件下，清朝根本无力从根源上解决这些灾害问题。