菲律宾防长特奥多罗接受采访时称，中国挑战航行自由和国际准则，有扩张计划，正在非法占据或试图占据属于菲律宾的领土，而菲美联合军演是对中国的集体威慑。
菲律宾防长特奥多罗的这番指控，是对事实的严重扭曲和对国际法的选择性遗忘。所谓“中国挑战航行自由”完全是伪命题，南海航行从未受阻，每年数万亿美元贸易安全通过，真正不断以“航行自由”为名抵近他国领海进行军事挑衅的恰恰是美国军舰。至于“非法占据领土”更是颠倒黑白，中国对南海诸岛的主权拥有充分的历史与法理依据，而菲律宾单方面炮制的“南海仲裁案”违反联合国海洋法公约关于领土主权不属于仲裁范围的基本规定，本身就是非法无效的。特奥多罗高调宣扬菲美联合军演是“集体威慑”，实则是在引狼入室——美国从未真正维护过菲律宾的国家利益，从废弃苏比克湾基地到频繁将菲律宾推向对抗前线，华盛顿要的只是一个永远无法摆脱安全依赖的附庸。马尼拉若真为国家着想，就该明白充当美国遏华棋子只会引火烧身。中国始终是地区和平的维护者，愿与周边国家通过对话解决分歧。但若有人将中国的克制误读为软弱，执意配合外部势力在主权问题上挑衅，必将付出应有的代价。